¿Qué pasa cuando nos “hace cosquillas” en la garganta?

La sensación de «cosquilleo» en la garganta no es alarmante ni peligrosa, pero cuando continúa se vuelve irritante.

El médico de cabecera, el Dr. Simon Hodes, explica las causas más comunes de esta extraña sensación y qué se puede hacer para detener el cosquilleo.

¿Qué causa el cosquilleo en la garganta?

Suele ser un signo de irritación en las vías respiratorias superiores (nariz, boca y garganta). La irritación puede ser causada por muchos factores diferentes, desde alergias y productos químicos hasta enfermedades como un resfriado.

Esto también puede ser un síntoma de reflujo ácido. Pero en casos raros, la irritación persistente de la garganta (durante más de 1 mes) puede ser un signo de una enfermedad grave, como el cáncer.

A veces, un cosquilleo en la garganta también provocará tos seca, pero no siempre. Las principales causas del cosquilleo o picazón en la garganta son las siguientes.

Reflujo ácido

El reflujo ácido ocurre cuando el ácido del estómago regresa al esófago. «Muchas personas se sorprenden al saber que el reflujo ácido puede causar cosquilleo en la garganta y tos. Algunas experimentan tos sin sentir el ácido. Esto se llama ‘reflujo silencioso'», dice el Dr. Hodes. Es posible que tenga reflujo ácido si nota una sensación de cosquilleo en la garganta:

• después de comer alimentos grasos o ácidos, que tienen más probabilidades de causar reflujo
• al agacharse o acostarse, lo que puede permitir que el ácido suba más fácilmente
• si tiene otros síntomas de reflujo ácido, como sensación de ardor en el pecho, náuseas o sabor amargo en la boca.

Alergia

Si tiene alergias estacionales o ha estado expuesto a una sustancia a la que es alérgico (alérgeno), generalmente experimentará picazón o irritación en la garganta. Las alergias son una posible causa de cosquilleo en la garganta:

• después de quitar el polvo, caminar en la naturaleza, cortar el césped u otras actividades que lo expongan a alérgenos.
• en ciertos lugares, como en una casa donde viven mascotas
• sólo en determinadas épocas del año, como primavera u otoño.
• siente picazón o secreción nasal, pero por lo demás se siente bien.

Asma

Un ataque de asma puede comenzar con picazón en la garganta y tos, y progresar hasta provocar dificultad para respirar. «Si usted sufre de asma, es importante conocer sus factores desencadenantes para poder evitarlos. Un ataque leve de asma puede causar sólo picazón en la garganta, pero si no se trata puede volverse grave en cuestión de minutos», aconseja el Dr. Hodes. Los desencadenantes comunes del asma incluyen:

• Alérgenos: polvo, caspa de mascotas, polen y moho.
• aire frio
• ejercicio físico
• negativa a tomar medicamentos preventivos e inhaladores para el asma
• infecciones como resfriados y gripe
• irritantes y productos químicos: productos de limpieza, perfumes, contaminación del aire y humo de cigarrillos
• estrés o emociones fuertes
• deshidración.

Cuando no bebe suficientes líquidos, su garganta se seca. Incluso una deshidratación leve puede provocar irritación y picazón en la garganta, lo que también puede provocar tos seca.

Aire interior seco

Incluso si no tiene alergias ni asma, el aire frío o seco puede irritarle la nariz y la garganta. «Muchas personas notan una sensación de cosquilleo persistente, a menudo acompañada de tos seca, si el aire en su hogar o lugar de trabajo está seco. Si nota un cosquilleo en la garganta cada vez que se encuentra en una habitación con calefacción o cuando cambia de entorno, es posible que puede ser sensible a la mala calidad del aire «, dice el Dr. Hodes.

Infecciones

Un cosquilleo en la garganta y tos debido a una infección viral son normales. Los resfriados, el COVID-19 y otras enfermedades pueden provocar goteo nasal posterior (moco de la nariz que drena hacia la parte posterior de la garganta). Esto irrita la garganta y puede provocar cosquilleo e incluso dolor de garganta.

irritantes

Los productos químicos pueden irritar las vías respiratorias y provocar picazón y tos. Por lo general, la irritación desaparece entre 1 y 2 horas después de retirarse del área irritante.

Si siente cosquilleo en la garganta al utilizar ciertos productos de limpieza o fragancias, evítelos. Es posible que deba cambiar a productos sin fragancia y evitar productos químicos fuertes que generen vapores, como lejía y amoníaco.

«Evite el humo de los cigarrillos, puros y dispositivos de vapeo, que contienen cientos de sustancias químicas. Y si usa pintura u otros materiales de construcción, trate de usar un respirador, abra las ventanas y mantenga el área bien ventilada», dijo el Dr. Hodes.

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