Cómo afecta el COVID-19 a la fertilidad masculina

La infertilidad masculina está aumentando rápidamente. Uno de cada seis hombres en el mundo no será padre, ya que, según la Organización Mundial de la Salud, este es el porcentaje de parejas infértiles registradas.

El número de hombres que experimentan infertilidad varía poco entre países y no depende de la situación económica. Un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. llegó a conclusiones similares y demostró que una de cada cinco mujeres tampoco puede concebir. “La infertilidad masculina ha aumentado rápidamente en los últimos años. Se estima que en la mitad de los casos los problemas empiezan en los hombres, y la lista de motivos es larga. Se notó que su calidad de esperma se deteriora. Además, cada vez más personas experimentan anomalías en el sistema genitourinario y desarrollan cáncer testicular”, señala el Dr. Anastasios Livanios, andrólogo-urólogo.

La mayor parte de la infertilidad masculina es causada por factores ambientales como una mala alimentación, aumento de peso, estrés, consumo de cannabis, uso crónico de glucocorticoides, exposición a demasiados estrógenos o testosterona, beber alcohol, fumar o vapear y exponer los testículos a altas temperaturas.

Las investigaciones también han revelado los efectos de las sustancias químicas que alteran las hormonas con las que los hombres entran en contacto en la vida cotidiana. Las causas incluyen afecciones genéticas y médicas como diabetes, varicocele, disfunción eréctil, fibrosis quística y síndrome de Cushing, disfunción del hipotálamo o la glándula pituitaria, que produce hormonas para mantener la función testicular normal. La hiperplasia suprarrenal y la presencia de trastornos autoinmunes, lesiones e infecciones también pueden provocar dificultades para tener descendencia.

Y si a los hombres a una edad temprana les resulta difícil tener hijos, entonces para los mayores de 40 años el riesgo aumenta muchas veces.. Estudios recientes han demostrado que La infección por COVID-19 también afecta la fertilidad al reducir el recuento y la calidad del esperma.

El estudio, realizado entre febrero de 2020 y octubre de 2022 por investigadores españoles, fue presentado en el 39º congreso anual de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE). En el estudio participaron 45 hombres, con una edad promedio de 31 años, que fueron seguidos en seis clínicas de reproducción asistida. Todos habían confirmado casos leves de COVID-19 y las clínicas tenían datos de muestras de semen tomadas antes de que los hombres se infectaran. Otra muestra de semen se obtuvo entre los días 17 y 516 postinfección. El intervalo de tiempo entre las recolecciones de muestras antes y después de COVID-19 promedió 238 días.

Los investigadores analizaron todas las muestras tomadas dentro de los 100 días posteriores a la infección, y luego muchas más muestras tomadas 100 días o más después de que los sujetos se recuperaron de Covid.

Se ha establecido una disminución en el volumen y concentración de los espermatozoides, su número, la motilidad general y la cantidad de espermatozoides vivos. La motilidad de los espermatozoides y el recuento total fueron los más afectados. Alrededor del 50 por ciento de los hombres tenían un recuento total de espermatozoides un 57 por ciento más bajo que antes de enfermarse, dijo el líder del estudio.

Aunque los investigadores esperaban que la creación de nuevos espermatozoides (que tarda 78 días) restauraría la calidad y concentración del esperma, esto no sucedió. Por tanto, se necesitan estudios más amplios y a más largo plazo para establecer, por un lado, si los efectos negativos de la infección pueden ser permanentes y si afecta a la fertilidad y, por otro lado, encontrar el mecanismo por el que el SARS-CoV -2 afecta los testículos y los espermatozoides.

El estudio destaca la importancia del seguimiento a largo plazo de los pacientes después de contraer COVID-19, incluso si es leve. Además, los hombres que descubren que sus esfuerzos por tener un hijo después de un período razonable no han tenido éxito deben comunicarse con su urólogo para realizar pruebas. Un espermograma (análisis de esperma) evalúa la concentración (cantidad), motilidad y morfología (forma) de los espermatozoides, y los resultados pueden identificar cualquier anomalía, que incluye azoospermia, oligospermia, astenospermia y teratospermia, cada una de las cuales puede ser una causa de infertilidad masculina. . El laboratorio donde se realiza la prueba también examina el semen en busca de infecciones.

Si a primera vista todo es normal, entonces será necesario realizar pruebas adicionales, por ejemplo, sangre, ecografía escrotal, ecografía rectal, análisis de orina post-eyaculación, biopsia testicular y otros estudios más especializados.

“Dependiendo de la causa de la infertilidad Métodos y tratamientos recomendados que pueden mejorar los niveles de fertilidad.. Estos incluyen antibióticos si la infertilidad es causada por una infección, terapia hormonal, tratamiento para problemas sexuales (como la disfunción eréctil) y cirugía. Cuando el problema es un recuento bajo de espermatozoides o una movilidad baja de los espermatozoides, la ICSI puede producir la descendencia tan esperada”, concluye el Dr. Livanios.

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