Un año más, el pico de la «lluvia» otoñal de las estrellas Leónidas cae en la noche del jueves 17 de noviembre, hasta la madrugada del viernes se puede observar en el hemisferio norte, en el que se encuentra Grecia.
Las Leónidas son una «lluvia de estrellas» de intensidad media, pero por momentos se ve especialmente impresionante. Por lo general, se pueden ver hasta 15 «estrellas fugaces» por hora en el cielo de la Tierra, pero aproximadamente cada 33 años se convierte en una «lluvia», con cientos o incluso decenas de miles de meteoros por hora. El año brillante más reciente fue 2001.
La corriente en cuestión dura del 6 al 30 de noviembre y proviene de la constelación de Leo, de donde toma su nombre. Estas son en realidad partículas de polvo dejadas por la cola del cometa 55P/Temple-Tuttle, que fue descubierto en 1865 y cada noviembre sus restos cruzan la órbita de la Tierra. El cometa volverá a acercarse a la Tierra en 2031.
A medida que la Tierra orbita alrededor del Sol, los restos del cometa chocan con la atmósfera superior de nuestro planeta, se encienden debido a la fricción y forman bolas brillantes conocidas como «estrellas fugaces» o meteoros. La observación de «estrellas fugaces» siempre se realiza mejor en un lugar oscuro (fuera de la ciudad). Las condiciones para observar Leonid en 2022 no son del todo favorables. La luna está cerca del último cuarto (16/11/2022), y en la noche del pico, su luz interferirá levemente en la observación de meteoros.
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