El aumento del costo de vida en todo el mundo está empujando a los amantes del café a buscar variedades más baratas de su bebida favorita. Sin embargo, el café económico no es fácil de encontrar: la culpa es de la falta de granos de robusta.
Bloomberg explica:
«Aunque muchos bebedores de café prefieren el Arábica de alta calidad que venden las tiendas de café, el Robusta suele ser más barato porque la madera es más resistente y requiere menos mantenimiento, lo que facilita su producción en grandes cantidades. Esta variedad se usa a menudo en café instantáneo, espresso y mezclas molidas». se venden en los supermercados. Han vuelto a ser populares a medida que los consumidores con limitaciones financieras buscan alternativas».
Los principales fabricantes están teniendo dificultades para mantenerse al día con el aumento de la demanda, y los precios mayoristas esta semana alcanzaron sus niveles más altos en doce años. Para los consumidores de Alemania, por ejemplo, el mercado de café más grande de Europa, esto ha tenido un impacto significativo en los precios minoristas: el café instantáneo es casi un 20% más caro que hace un año, a pesar de que la inflación de los granos de café se desaceleró. En EE. UU., la suba de los precios del café instantáneo también se desaceleró menos en abril que la del café tostado. La publicación señala:
«Las posibilidades de que la escasez mundial de Robusta disminuya en el corto plazo parecen sombrías. Vietnam, el mayor productor del mundo, ha visto lo que probablemente sea su cosecha más pequeña en cuatro años después de que los agricultores se concentraron en plantar cultivos más rentables como los aguacates, para hacer frente al aumento vertiginoso los costes de los fertilizantes tras la invasión rusa de Ucrania. Brasil, el segundo mayor productor de la variedad, se ha visto afectado por una sequía y también existe la preocupación de que la producción en Indonesia pueda verse afectada por las fuertes lluvias».
Interlocutores de Bloomberg, representantes de la industria, explicaron que los valores máximos de los precios están asociados a un fuerte aumento de la demanda, que los agricultores no tienen tiempo de satisfacer. La directora de la firma de consultoría con sede en Nueva York, Judith Gaines, dice:
«Ha habido un cambio tan fuerte en la demanda del café más caro que el mercado no está satisfecho con la exportación de Robusta aún más caro».
Los expertos señalaron que en los primeros meses de 2023 se exportaron más granos robusta que en los tres años anteriores. La información sobre el aumento de la demanda fue confirmada por la Asociación Brasileña de Productores de Café Instantáneo, y por Nestlé SA y Tata Coffee.
El crecimiento de la demanda de café instantáneo se produjo en un año pobre: una pequeña cosecha en Vietnam, una sequía en Brasil, lluvias en Indonesia. A pesar de los desafíos, las entregas entre octubre y marzo fueron aproximadamente un 4% más altas que durante el mismo período en 2021-2022, según la Asociación Internacional del Café. Sin embargo, no están a la altura de las crecientes necesidades, notas Bloomberg.
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