Ciudades portuarias contra el turismo de cruceros

Crucero por el mar: ¿qué podría ser más atractivo para un buen descanso? No es de extrañar que cada año alrededor de 5 millones de personas (antes de la pandemia 30 millones) realicen un viaje por mar.

El máximo confort en un crucero se combina con la visita a los lugares más famosos y destacados, lo que atrae a los amantes de los viajes. Pero los residentes de las ciudades portuarias no están nada contentos con tal afluencia de invitados, y las autoridades están desconcertadas por las nuevas restricciones para los turistas. ¿Por qué?

La industria de los cruceros se está recuperando con éxito y rapidez de los devastadores efectos del COVID-19, pero muchos puertos donde anclan los barcos están reconsiderando su actitud hacia ellos. Otras ciudades portuarias están listas para prohibir los cruceros por completo, citando problemas sociales, ambientales y económicos.

En 2021, Venecia prohibió el fondeo de grandes cruceros en su centro histórico. La UNESCO ha amenazado con incluir a la ciudad italiana en peligro de extinción a menos que se prohíban los cruceros. Los expertos dicen que están causando contaminación y destruyendo rápidamente los cimientos de una ciudad que ya sufre inundaciones.

Debido a la prohibición, los grandes cruceros ya no podrán ingresar al Canal Giudecca en Venecia, que conduce a la famosa Plaza de San Marcos. Se hicieron intentos similares antes, pero luego se cancelaron las reglas anteriores. Sin embargo, en 2019, cuando un crucero se estrelló contra el puerto de Venecia, hiriendo a cinco personas, la presión aumentó. En 2021, incluso las líneas de cruceros están a favor de la prohibición.

Tras el anuncio de las nuevas reglas, la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA) dijo que había «apoyado el nuevo enfoque durante muchos años», calificándolo de «un importante paso adelante». Es posible que otros países sigan pronto el ejemplo de Venecia. Por ejemplo, la alcaldesa de Barcelona, ​​Ada Colau, anunció recientemente que limitaría el número de turistas de cruceros en la ciudad si es reelegida en mayo. En una entrevista con The Times, ella dijo:

“El 40% de los cruceros paran durante cuatro horas. No brindan un retorno económico a la ciudad, con miles de personas que desembarcan, crean grandes problemas de movilidad y luego se van. Esta es una industria que debemos limitar”.

La contaminación también es una preocupación en Barcelona, ​​que ocupó el primer lugar entre los puertos de cruceros en contaminación del aire en Europa en un estudio realizado el año pasado por Transport & Environment. Las nuevas medidas podrían reducir a la mitad el número de personas que desembarcan, que podría llegar a 200.000 por mes durante la temporada alta.

El alcalde de Marsella, el puerto de cruceros más grande de Francia, también se pronunció en contra de la industria de cruceros. Afirmó que «asfixia» a la ciudad con la contaminación del aire. Las restricciones para las compañías de cruceros se han endurecido en Ámsterdam, Santorini y Dubrovnik. Y este fenómeno no se limita a Europa. En todo el mundo, las ciudades portuarias deciden que no quieren volver a ser como antes.

La bahía de Monterey en California prácticamente no ha tenido barcos desde el comienzo de la pandemia de COVID-19. Algunos operadores planeaban regresar, pero en febrero la ciudad envió un mensaje claro a las líneas de cruceros de que no los quería de regreso. El Ayuntamiento no tiene potestad para prohibir los cruceros. En cambio, Monterey canceló los servicios de entrega, lo que significa que los operadores de cruceros tendrán que contratar personal para despejar a los pasajeros en los muelles de la ciudad. El administrador de la ciudad de Monterey, Hans Uslar, escribió en su informe:

“Espero que esta medida envíe un mensaje a los cruceros de que ya no son bienvenidos en nuestra ciudad”.

Los funcionarios de la ciudad dicen que quieren evitar la «liberación accidental de agua en la prístina Bahía de Monterey» y proteger el entorno costero del área, uno de los más de 9,000 metros cuadrados del Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey. kilómetros

Bar Harbor, en el estado estadounidense de Maine, también decidió en noviembre imponer severas restricciones a la cantidad de turistas que pueden desembarcar de los barcos. A partir del próximo año, su número diario -pasajeros y tripulantes- no superará las 1.000 personas. El número medio de personas en un crucero es de unas 3.000 personas, por lo que la innovación supondrá un duro golpe para quienes deseen atracar.

Las autoridades impusieron las restricciones después de que los residentes locales solicitaran limitar la cantidad de turistas, diciendo que estaban «abrumados» por el tráfico de cruceros. Y no es de extrañar: una encuesta realizada en 2021 mostró que la mayoría de los residentes de Bar Harbor no están contentos con estos enormes barcos. Más del 50% dijo que el turismo de cruceros tiene más impacto negativo que positivo en Bar Harbor. La calidad de vida, según los encuestados, ha disminuido debido a esta industria en más de la mitad.

Los defensores de la preservación de los cruceros afirman que su contribución a la economía local es lo suficientemente grande como para ser descuidada. ¿Pero es? ¿Los pasajeros de estos gigantescos barcos realmente gastan dinero en las ciudades donde atracan?

Varios estudios han demostrado que los pasajeros que desembarcan de los barcos no contribuyen tanto a la economía local como se podría pensar. Dado que todos los alimentos, bebidas y recuerdos están disponibles a bordo, el dinero se queda «en el mar». Imagine el crucero más grande del mundo, el Wonder of the Seas, con 20 restaurantes, un teatro con capacidad para 1400 personas y tiendas que venden de todo, desde relojes de lujo hasta alta costura. Según el paquete de servicios, los alimentos y las bebidas suelen estar incluidos en el precio del viaje y las compras no están sujetas a impuestos ni aranceles.

En Bergen, Noruega, popular por sus excursiones por los fiordos, se realizó un estudio que mostró que hasta el 40% de los pasajeros nunca abandonaron el transatlántico. Y los que bajaron a tierra gastaron menos de 23 euros.

Un estudio más grande en 2013 encontró que la duración de la estadía en un puerto es probablemente uno de los factores más importantes que influyen en cuánto gastan los pasajeros. En promedio, son unas 8 horas, pero pueden variar mucho según la ruta del barco. En algunos, como Barcelona, ​​puede ser de tan solo 4 horas.

Los costos siguen siendo bajos incluso cuando los pasajeros tienen más oportunidades de gastar dinero. La industria de cruceros afirma que la contribución promedio de los pasajeros a la economía local es mucho más alta que la estimación de Bergen de alrededor de $ 100 (€ 91) por día.

Una forma de solucionar el problema podría ser aumentar el impuesto a los viajeros, que se cobra en los puertos y actualmente oscila entre los 4 y los 14 euros por persona.

La industria de cruceros dice que está tomando medidas para mejorar su impacto ambiental y social. Las líneas de cruceros se han comprometido a reducir las emisiones de carbono en un 40% para 2030, según CLIA. Algunos incluso han firmado un acuerdo para llegar a cero en 2050.

Sin embargo, solo el tiempo lo dirá escribe Euronews, son las medidas que se están tomando y los objetivos lo suficientemente ambiciosos para calmar a los residentes locales descontentos en las ciudades portuarias.

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