«Ferrocarriles en Grecia: mal servicio, falta de competencia». Este era el título de un informe publicado hace tres años por el grupo de expertos italiano OBC Transeuropa en colaboración con la Red Europea de Periodismo de Datos (EDJNet), que describía la situación de los ferrocarriles griegos en los términos más negativos, indicando que los servicios de trenes de pasajeros en Grecia están fuertemente subsidiados usando lagunas y demoras permitidas por la ley UE.
OBC Transeuropa recopiló y analizó datos sobre horarios, estaciones y quejas de pasajeros, y luego entrevistó a figuras clave de la empresa.
Monopolio
El informe señala que el único El operador de trenes de pasajeros en Grecia es TRAINOSE. Antigua filial de la Organización Helénica de Ferrocarriles (osa), en 2008 pasó a ser una empresa estatal independiente, hasta su privatización en septiembre de 2017, cuando fue adquirida por la empresa ferroviaria nacional italiana Ferrovie dello Stato por 45 millones de euros.
Thinktank solicitó a TRAINOSE datos de tráfico de pasajeros, pero respondieron que no había estadísticas ni cifras. Sin embargo, Grecia es uno de los pocos estados miembros de la UE donde el número de pasajeros ha disminuido en la última década, junto con Bulgaria, Croacia y Eslovenia, según Eurostat.
El mercado de trenes de pasajeros en Grecia es un monopolio, ya que TrainOSE tiene el derecho exclusivo de operar el transporte ferroviario de pasajeros.
Memorando de Entendimiento con el Estado Griego
En noviembre de 2019, TrainOSE firmó un Memorando de Entendimiento con el gobierno griego. Según él, la empresa recibió el derecho a prestar servicios públicos de transporte ferroviario de pasajeros por un período de 10+5 años. Dispone que el Estado griego seguirá proporcionando a las empresas 50M€ más IVA (total 750M€) por año para cumplir con las obligaciones de servicio público.
A cambio, TrainOSE debe operar ciertas rutas sin interés comercial (las llamadas «líneas no comerciales»). Sin embargo, Panagiotis Theoharis, ex director ejecutivo de la Organización Ferroviaria Helénica (2018-2019), dijo al grupo de expertos que el 95 % de los servicios ferroviarios griegos están subvencionados. Curiosamente, los subsidios también se destinan a rutas que TRAINOSE opera con autobuses en lugar de trenes.
Según el nivel de libertad de expresión Grecia de 2022 al puesto 108 del mundo. ¿Podría ser este el problema con los eventos actuales?
Memorando de entendimiento no se encuentra en el portal de transparenciadonde todas las instituciones públicas de Grecia deberían subir sus actividades (?!).
“Es fácil criticar al gobierno por celebrar un acuerdo de 15 años con TrainOSE sin una convocatoria abierta de expresiones de interés y a pesar de que TrainOSE no cumplió su compromiso de inversión de 500 millones de euros en Grecia para 2020. TrainOSE afirma que el gobierno anterior publicó un anuncio de interés en octubre de 2018, pero nadie expresó interés*«dice el informe.
Después de eso, OBC Transeuropa se dirigió a la Comisión Europea con una solicitud para comentar sobre la decisión del gobierno de firmar el memorándum.
«Dentro del ámbito de aplicación del Reglamento 1370/2007 y hasta diciembre de 2023, existe efectivamente la posibilidad de que las autoridades adjudiquen directamente un contrato de servicio público ferroviario a una compañía aérea. En tales casos, la duración máxima del contrato es de 10 años, pero para contratos hasta diciembre de 2019, se puede extender por otros 5 años, siempre que el operador realice una inversión significativa en activos como material rodante.«, – dijo el representante de la Comisión Europea.
«La asistencia estatal se brinda sin ningún control»
OBC Transeuropa se puso en contacto con la Autoridad Reguladora de los Ferrocarriles Helénicos (RAS). Un portavoz del Viceministro de Estado a cargo de Transporte dijo que los departamentos gubernamentales relevantes están monitoreando la implementación del contrato. Además, dijeron, el ministerio solicitó a la Organización Helénica de Ferrocarriles, la empresa estatal que posee, mantiene y administra toda la infraestructura ferroviaria en Grecia, que establezca un sistema electrónico para monitorear los contratos de servicios públicos para un seguimiento adecuado.
paradoja europea
El presidente de RAS, Cipariku, al comentar sobre la decisión del ministerio de celebrar un contrato directamente con la empresa, señaló que «esta acción es legal. Sin embargo, también verificamos su legalidad. Actualmente no hay otra parte interesada que preste servicios de transporte ferroviario de pasajeros. Sin embargo , esta decisión excluye a una empresa que puede querer convertirse en accionista en el futuro. Aquí hay una paradoja europea. Por un lado, la legislación de la UE fomenta la competencia sana, por otro lado, la legislación de la UE permite los contratos directos».
Se puede argumentar fácilmente que la decisión del gobierno podría afectar la competencia leal en el mercado ferroviario de pasajeros en Grecia. Según el ex director ejecutivo de TrainOSE, Thanasis Zilascopoulos, «si el mercado estuviera abierto, el futuro de las líneas de pasajeros griegas sería brillante».
interés austriaco
De hecho, en enero de 2019, Rail Cargo Austria (RCA), una empresa de transporte de mercancías controlada por el Grupo ÖBB, envió una carta a la Comisión Helénica de Competencia contra la adquisición por parte de TrainOSE de Hellenic Railway Rolling Material Company SA (EESSTY SA). En la misma carta, la empresa austriaca expresa interés en invertir en el transporte ferroviario de pasajeros en Grecia tan pronto como el gobierno griego anuncie una licitación.
OBC Transeuropa se puso en contacto con Rail Cargo Austria. “Actualmente RCA tiene que recurrir a su competidor para el mantenimiento de trenes, y EESSTY le cobra 200% más a RCA que a TRAINOSE. Hay un monopolio en el mercado, por eso presentamos una denuncia ante RAC. Este tema debe ser resuelto, de lo contrario, ¿podemos invertir en el mantenimiento de los trenes de pasajeros?» dijo Zak Kiseoglu, director de ventas de Rail Cargo Logistics-Goldair SA en Grecia.
«El nuevo MoU otorga a TRAINOSE el monopolio del transporte ferroviario público de pasajeros durante 15 años, privando a otras empresas del derecho a invertir en este mercado. Los compromisos de servicio público se mantienen en 50 millones de euros«, agregó.
Pago de rutas que no se sirven
OBC Transeuropa ha cargado los datos de viaje ofrecidos por TRAINOSE en la Especificación General de Servicios de Transporte (GTFS), un formato común para rutas de transporte público e información geográfica relacionada. Los datos obtenidos muestran que actualmente hay 60 rutas en Grecia atendidas por tren y 8 por autobús. Tras el comienzo de la crisis griega, TrainOSE se vio obligada a cerrar una serie de rutas para evitar la ruina financiera, especialmente en el Peloponeso, Macedonia Occidental y Macedonia Oriental-Tracia.
También encontraron todas las estaciones de la red TrainOSE en GitHub. De las 216 estaciones de tren en Grecia, 156 están activas y 60 están inactivas.
OBC Transeuropa entrevistó a Panagiotis Paraskevopoulos, presidente de la Federación Nacional de Ferrocarriles Helénicos, sobre la denuncia presentada por la federación unos meses antes contra TrainOSE y el Estado griego por incumplimiento del contrato que firmaron. Según el Sr. Paraskevopoulos, el estado griego subvenciona TrainOSE para rutas que en realidad no están operadas. Por ejemplo, según él, el estado asignó 17 millones de euros a TrainOSE para la ruta Thessaloniki-Alexandroupolis, pero estos fondos se asignaron incluso cuando la sección Drama-Alexandroupolis de la ruta no estaba atendida. «Hay trato preferencial para TrainOSE»enfatizó.
Según el ex director ejecutivo de TrainOSE, Thanasis Zilascopoulos, los contratos de servicios públicos conllevan fuertes multas si los operadores ferroviarios no los cumplen.
De hecho, la pregunta es si el incumplimiento de las obligaciones contractuales tiene consecuencias específicas en términos de la legislación de la UE. «Si el contrato de prestación de servicios al público no cumple las condiciones, la Comisión no impondrá una sanción al Estado miembro en cuestión, pero podrá obligarlo a recuperar una compensación del operador ferroviario», – explicó en la Comisión Europea.
mala calidad de servicio
El Reglamento de la UE sobre los derechos y obligaciones de los pasajeros ferroviarios (Ley 1371/2007) otorga a los Estados miembros el derecho a conceder a las empresas exenciones de algunas de sus disposiciones durante un máximo de cinco años. Según RAS, Grecia ejerció su derecho por primera vez en 2009, luego en 2014. El Ministerio extendió las exenciones de TrainOSE en 2019. Estas exenciones se aplican a viajes y viajes. Estos incluyen información de viajes y sistemas de reserva, pagos por adelantado, responsabilidad por retrasos, conexiones perdidas y cancelaciones, reembolsos y cambios de ruta. Según el Ministerio, tales excepciones eran necesarias debido a las especificidades del mercado del transporte ferroviario en Grecia y las condiciones operativas de la red ferroviaria.
*Esta es una declaración falsa, ya que el interés era al menos un participante más en el concurso, los Ferrocarriles Rusos. Pero no se les permitió competir.
PS ¿Por qué no se ha abierto un caso penal como resultado de esta investigación hasta ahora? Oh sí, Nueva Democracia tiene poder en Grecia…
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