Renuncia la primera ministra británica Liz Truss

La primera ministra británica, Liz Truss, rompió todos los récords políticos, apenas 44 días después de asumir el cargo, anunció su renuncia.

La ex primera ministra ha batido todos los récords en Gran Bretaña, ya que su mandato como primera ministra es el más corto en la historia del país. Después de una reunión con el presidente del Comité de 1922 a cargo de asuntos internos, Sir Graham Brady Truss, anunció al público que dejaba su puesto.

Trató de imitar a Margaret Thatcher. La «Dama de Hierro» estuvo en el poder durante más de diez años, a Truss le bastó durante 44 días…

Según los medios británicos, durante la reunión, Sir Graham le dijo a la Sra. Truss que ya no podía contar con el apoyo de la mayoría de los parlamentarios conservadores. Se elegirá un nuevo jefe de gobierno dentro de una semana.

A la nueva primera ministra británica Liz Truss, que asumió el cargo el 6 de septiembre, le tomó solo seis semanas arruinar su brillante carrera política. Pasó de ser diputada en el consejo del distrito londinense de Greenwich a Downing Street en solo 16 años, tiempo durante el cual ocupó tantos sillones ministeriales como otros centenarios políticos británicos no ocuparon.

En tiempo récord, la nueva primera ministra anunció serias reformas del sistema financiero y las canceló de inmediato, hizo bajar las calificaciones del Partido Conservador y de la libra esterlina, perdió la confianza de los miembros del partido y despidió a su aliado más cercano.

A diferencia de la mayoría de los primeros ministros, Truss ganó el cargo político más alto del país no por los resultados de las elecciones parlamentarias generales, sino por los resultados de una votación interna del partido. Solo participaron alrededor de 140 mil miembros del partido, esto es menos del 1% del número total de votantes británicos. Esta votación se organizó porque el primer ministro y líder conservador Boris Johnson renunció en julio de 2022, incapaz de resistir la presión pública luego de una serie de escándalos políticos. El Partido Conservador, que retuvo la mayoría en el parlamento, tuvo que elegir urgentemente un nuevo líder: automáticamente ocupó la silla vacante del primer ministro y permaneció en ella hasta el final del período parlamentario.

¿Qué salió mal en el otoño?

Al convertirse en primera ministra el 6 de septiembre de 2022, Liz Truss nombró a Quasi Kwarteng, colaboradora y asociada de mucho tiempo, como canciller de Hacienda. El 23 de septiembre anunció reformas a gran escala diseñadas, como prometió, para reactivar la economía británica: estamos hablando del Plan de Crecimiento 2022 aprobado por Truss, que tenía como objetivo aumentar el crecimiento económico al 2,5% anual.

El renacimiento realmente sucedió, pero no de la manera que quería el gobierno. La economía nacional estaba febril, ya que el plan combinaba medidas de bienestar social y el mayor recorte de impuestos en décadas, pero no explicaba cómo los futuros préstamos afectarían la deuda nacional.

Quarteng sugirió:

• reducir la tasa base del impuesto sobre la renta del 20% al 19%;
• reducir el impuesto de sociedades;
• eliminar cualquier restricción sobre los bonos bancarios;
• abolir la tasa de impuesto sobre la renta aumentada (45%) para quienes ganan más de 150 mil libras al año;
• duplicar el umbral del impuesto de timbre;
• congelar las facturas de electricidad de los hogares durante dos años;
• Derogar el Impuesto de Atención Social y de Salud, un impuesto del 1,25% de los ingresos de cada persona para apoyar la atención médica además de las primas regulares del seguro nacional, que se suponía que se introduciría en 2023.

Este plan despertó, en primer lugar, la indignación de los británicos por el hecho de que beneficiaba principalmente a los ricos. En segundo lugar, suscitó dudas: había que pedir prestado el dinero para implementar el plan, y esto conduciría a un aumento de la deuda pública. En tercer lugar, el informe de Kvarteng no contenía ningún análisis independiente del impacto de las medidas en el presupuesto estatal. En cuarto lugar, los recortes de impuestos previstos liberarían una gran cantidad de dinero: 45.000 millones de libras esterlinas.

Los mercados reaccionaron en consecuencia: la libra cayó a un mínimo histórico frente al dólar, los requisitos de rendimiento de los bonos del gobierno aumentaron, el dinero prestado se encareció. Esto afectó de inmediato al mercado hipotecario, de donde desaparecieron las ofertas baratas en cuestión de días: si antes del anuncio del “Plan de Crecimiento” la tasa promedio del plan a dos años era del 4,74% (para nuevos préstamos), entonces en el siguiente días saltó al 6% (aunque el aumento de la tasa de interés base por parte del Banco de Inglaterra también tuvo un efecto aquí, por lo que sería injusto culpar a Kwarteng solo por esto).

El Banco de Inglaterra se vio obligado a intervenir el 28 de septiembre, comprando bonos gubernamentales a largo plazo por valor de miles de millones de libras para estabilizar el mercado y proteger los fondos de pensiones privados que se han visto afectados. El plan de Kwarteng fue criticado no solo por expertos, medios de comunicación y partidos rivales, sino también por los propios tories: varios parlamentarios conservadores anunciaron que no apoyarían este paquete e incluso aconsejaron informalmente al funcionario que dimitiera.

Finalmente, el paquete causó descontento en el extranjero: el Fondo Monetario Internacional también criticó el paquete propuesto por los conservadores, señalando que solo dificultaría que el Banco de Inglaterra combatiera la inflación, pero no daría los resultados prometidos.

Los cambios propuestos por Kwarteng y Truss también les acarrearon pérdidas políticas inmediatas: según las encuestas gubernamentales del 13 de octubre, el Partido Laborista superó a los conservadores (23% para los tories, 51% para los laboristas) en popularidad por primera vez en muchos años. Esto, por supuesto, no pudo complacer a los miembros del partido, incluso a aquellos que votaron por los «mercadólogos» hace un par de meses.

Presionado por todos lados, el gabinete de Liz Truss tuvo que abandonar el Plan de Crecimiento 2022. El viernes 14 de octubre, también despidió a su colega canciller de Hacienda Quasi Kwarteng y nombró en su lugar al poderoso conservador Jeremy Hunt. Al hacerlo, Truss reconoció implícitamente lo que todo el país decía en voz alta: el plan era malo.

Casi todas las reformas anunciadas fueron finalmente retiradas, y el impuesto de sociedades, según los últimos informes, no se reducirá, sino que, por el contrario, se incrementará del 19 al 25%. El abandono del plan de Kwarteng también canceló la congelación de las facturas de energía, aunque no por completo. En lugar de dos años, como se prometió a principios de septiembre, la congelación ahora se extendió por solo seis meses.

Para colmo, Truss no comunicó al público la posición del gobierno. El día que Kwarteng fue despedida, dio una conferencia de prensa de ocho minutos, respondiendo solo cuatro preguntas y sin explicar nada. Además, el secretario del Tesoro, Jeremy Hunt, tuvo que explicarlo todo.

El lunes 17 de octubre, Truss se negó a hablar con los laboristas en el Parlamento, quienes exigieron hablar sobre el futuro de la economía. El primer ministro no está obligado a hablar con los parlamentarios en la primera solicitud, pero en la situación actual era difícil evaluar esta negativa de otra manera que evitar una respuesta.

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