En Lesbos y en la región de Termi, en el lado oriental de la isla, donde los paleontólogos llevaron a cabo investigaciones científicas y excavaciones, se han descubierto cientos de huesos fósiles de vertebrados que vivieron en la isla durante el período geológico del Pleistoceno inferior. es decir, hace unos dos millones de años.
El estudio comenzó en el Museo de Historia Natural del Bosque Petrificado de Lesbos en noviembre de 2019 y, a pesar de las limitaciones y desafíos planteados por la pandemia, completó su primera fase a fines de 2021. “El estudio identificó cientos de huesos de vertebrados que vivieron en Lesbos durante el período geológico del Pleistoceno Inferior, es decir, hace unos dos millones de años”, dice Nikos Zuros, director del Museo de Historia Natural del Bosque Petrificado de Lesbos y Egeo. Profesor universitario de APE-MPE.
El científico continúa: «El rico material de las excavaciones paleontológicas estudiadas da testimonio del estado de la fauna de la isla, revela hechos importantes sobre el ecosistema del Mar Egeo Oriental y la conexión de las islas con la vecina península de Asia Menor». Hasta la fecha, las excavaciones han encontrado alrededor de 500 muestras identificables y muchos más fragmentos de fósiles de naturaleza osteológica desconocida.
La investigación, continúa Zuros, comenzó cuando se encontró el primer fósil en rocas sedimentarias. «Era un fragmento de mandíbula, probablemente perteneciente a un pequeño antílope. Luego se iniciaron excavaciones exploratorias para determinar si había otros fósiles. Tuvimos la suerte de encontrar grandes cavidades tectónicas formadas en rocas calizas que estaban llenas de fragmentos fosilizados de huesos de animales . «
Se planearon excavaciones exploratorias para el próximo año en el sitio principal. “Los primeros fósiles encontrados fueron los esqueletos de grandes mamíferos ungulados. El estado de los huesos no era muy bueno, ya que la mayoría de ellos estaban gravemente dañados debido a la alta humedad. El estudio fue suspendido debido a las restricciones de la pandemia, que no permitió trabajar en el período octubre-noviembre de 2020 ”.
La fase más importante de excavación sistemática comenzó en junio de 2021. “La densa concentración de huesos en los sedimentos y su enterramiento sin una orientación definida a menudo ha llevado a una revisión de la metodología de excavación para extraer los fósiles de manera más segura. La densa acumulación de huesos dificultó mucho la excavación, y el trabajo se llevó a cabo a un ritmo lento para no dañar hallazgos importantes «.
Por esta razón, la preservación del material osteológico en el sitio fue realizada por los experimentados conservacionistas del Museo de Historia Natural del Bosque Petrificado de Lesbos.
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