Los elefantes marinos han demostrado que tienen inteligencia (vídeo)

Los científicos se sorprenden: un elefante marino en Estados Unidos mostró altruismo y salvó a una cría que se estaba ahogando.

El incidente ocurrió en la costa del balneario Point Reyes: un elefante marino de dos toneladas salvó sin dudarlo a la cría, sorprendiendo a los biólogos con su acción. dice Los New York Times. El personal del Servicio de Parques Nacionales estaba investigando una población de elefantes marinos del norte cerca de San Francisco. Al pasar junto a los animales que descansaban en la playa, notaron cómo la marea arrastraba hacia el mar a un cachorro que yacía junto a la hembra.

Debido a su edad, el “bebé” no podía soportar la fuerza de las olas y sólo emitía sonidos quejumbrosos. La hembra lo miró y respondió, probablemente animando al cachorro. Un macho adulto estaba cerca. Cabe señalar que los machos de esta especie no tienen instinto paterno. Primero olisqueó a la hembra y luego se precipitó al mar. Nadando hacia el bebé, lo empujó con cuidado a tierra. Los biólogos señalan que salvó la vida del cachorro.

La Dra. Sarah Allen, que ha pasado más de cuatro décadas observando elefantes marinos, dice que nunca antes había visto algo así. El ecologista Daniel Costa de la Universidad de California dice que los elefantes marinos machos no tienen instintos paternos. Durante la temporada de reproducción (de diciembre a marzo), estos gigantes se centran únicamente en aparearse y luchar contra machos rivales. Tumbados en la playa y moviéndose por la arena, son capaces de aplastar a sus propias crías con sus dos toneladas de cuerpo.

Observaciones de Sarah Allen y sus colegas publicado en la revista Marine Mammal Science. Los científicos señalan que, apresurándose a salvar al bebé, el elefante marino no solo abandonó su harén de hembras, sino que también gastó una valiosa energía. Este gesto puede considerarse un acto de altruismo, cuando un organismo sacrifica parte de su bienestar para ayudar a otro. El Dr. Allen admite que el elefante marino macho y la cría rescatada pueden estar relacionados, pero sólo los datos genéticos pueden confirmarlo.

El Dr. Costa creía que los elefantes marinos carecían de las capacidades intelectuales de sus “primos”, los leones marinos. Pero un dramático rescate en la playa de Point Reyes le hizo cuestionar esas conclusiones. La acción del macho demostró que lo más probable es que tengan más inteligencia de lo que parece.

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