Navidad todo el año

El taller de decoración navideña artesanal de Afanasia Kotopoulou es el único en Grecia que logró sobrevivir a la crisis y preservar la tradición del tríptico «fuego, vidrio y arte».

En un pequeño taller en la calle de Halkidiki en Thessaloniki, se ha realizado un milagro diariamente durante casi medio siglo. Aquí es donde nacen las decoraciones navideñas de vidrio hechas a mano. La propietaria del negocio familiar en la tercera generación, Athanasia KOTOPOULOU, creció en este taller, y todos sus recuerdos de infancia están conectados con ella: «Cuando un tubo de vidrio se convierte en una bola ante tus ojos, que luego se convierte en un elegante adorno navideño , todo parecía magia». Hoy ella misma es una hechicera, cuyo talento y diligencia, lealtad a las tradiciones y la idea de continuidad ayudaron a sobrevivir en tiempos difíciles y salvar el taller.

Athanasius Kotopoulou en el trabajo.

señores del fuego

La producción de adornos navideños es un negocio a destajo. Obviamente problemático y que requiere plena dedicación, pero muy eficaz en la línea de meta. Frágil, como el propio cristal, a veces puede ser difícil mantenerlo a flote. No todo el mundo está a la altura. Hacerlo durante casi medio siglo vale mucho.

– Que yo sepa, durante varios años hemos sido el único taller en Grecia que produce adornos navideños de vidrio hechos a mano desde el principio, desde el momento en que se crea la bola de vidrio soplado, hasta el final, hasta el producto terminado.

El comienzo de la magia. El tubo de vidrio se encuentra con el fuego

La base para la fabricación de la pelota es un tubo hueco transparente de un diámetro determinado, dependiendo del tamaño de la pelota a fabricar. La llama del mechero calienta rápidamente el tubo, éste se vuelve plástico y se corta en pequeños trozos para seguir trabajando. Se toma una pieza y esta pieza de trabajo se calienta. Cuando el maestro, debido a la experiencia y la intuición, comprende que el vidrio se ha derretido lo suficiente, comienza a soplar aire a través de las «antenas» (el extremo largo de la pieza de trabajo), dosificando el volumen; así es como aparece una bola. Luego sigue el «recubrimiento plateado»: la bola adquiere un brillo de espejo en el interior. Gracias a la pintura en colores mate o brillante y la pintura artística, la pelota adquiere su forma definitiva. Puede pasar por las manos del maestro de una a seis veces, todo se hace sin el uso de plantillas. Después de eso, las «antenas» se calientan, se retuercen y se cortan. Se inserta la tapa de bola y se envasa el producto terminado. Se necesitan de tres a diez días para crear cada bola.

– En 1973, a mi abuelo Konstantinos Kotopoulos se le ocurrió la brillante idea de abrir un negocio de decoración navideña. Muy pronto el Padre Dimitrios Kotopoulos se unió a él junto con mi madre Anastasia Kotopoulou. Gracias a su talento y viva imaginación lograron crecer y desarrollar un negocio durante treinta y tres años. Papá pasó de ser un autodidacta a un verdadero maestro. El sentido del estilo de mamá añadía encanto a cada colección. Los padres son la base de todo. Las joyas que fabricaban se vendían por toda Grecia. Obtuve mi conocimiento y experiencia de ellos.

En 2007, la repentina pérdida de mi padre fue lo más duro que tuvimos que afrontar a nivel personal. La decisión de seguir trabajando para nosotros, mamá y yo, fue un desafío, un homenaje y una verdadera necesidad de supervivencia. Afortunadamente, había muchos buenos socios junto a nosotros. Con el paso de los años, la vida ha confirmado que somos dignos sucesores del trabajo del abuelo y del padre, porque hasta el día de hoy en el taller, ya conocido como «Fuego, Vidrio y Arte», conservamos la tradición, desarrollamos y nos adaptamos a nuestra época. , preservando el romance y la belleza de la joyería hecha a mano. Con alta calidad, gran variedad y pasión constante, seguimos creando joyas clásicas, originales y modernas para niños y adultos para todos los gustos.

Gracias a la intuición y la experiencia, el maestro sabe cuándo es el momento adecuado.

La lucha entre el vidrio y el plástico

La vida es tal que cambia rápidamente no todos los años, sino casi todos los días, y presenta sorpresas no siempre agradables. Tener que lidiar con.

– Mucho antes de la crisis económica, nuestra industria sufrió mucho daño debido a la importación de adornos navideños, principalmente de China, así como adornos de plástico que inundaron el mercado griego. A pesar de las condiciones tan desfavorables para los negocios, nos mantuvimos fieles a nosotros mismos. Para seguir siendo competitivos y estar a la vanguardia, innovamos constantemente en los diseños de joyería. La pandemia también ha afectado nuestras operaciones. Pero la vida es creatividad, y hacemos nuestro trabajo para quienes lo necesitan y lo disfrutan con nosotros.

Mucho ha cambiado desde que empezó mi abuelo, y algunas cosas no han cambiado en absoluto. Las opciones clásicas aún ocupan posiciones altas en las preferencias de las personas. Cada temporada añadimos nuevos patrones y colores a la colección para estar al día con la estética y las demandas de los tiempos. Los cambios están conectados no solo con esto, sino también con nuestro propio deseo, el objetivo del desarrollo y el avance. Prestamos mucha atención a la mejora de las joyas, experimentamos constantemente y, por supuesto, nos dedicamos a la planificación comercial. Hemos tenido la suerte de hacer un trabajo que no hubiera sido posible si no fuéramos tan versátiles y flexibles.

clásico atemporal

Clásicas y modernas, monocromáticas y de colores, estampadas o transparentes, minimalistas, divertidas: las decoraciones crean un ambiente festivo. ¿Tienen moda?

– Diría que todo es relativo. Para muchas personas, la Navidad, y en particular la decoración del árbol de Navidad, representa los recuerdos e imágenes que han vivido, capturado y que quieren conservar, y en este caso, los clásicos también son atemporales. El interés y el desafío para nosotros es poder crear joyas nuevas que luego se conviertan en hermosos y buenos recuerdos de hoy. Tratamos de hacer nuestro trabajo de tal manera que nuestros productos evoquen un sentimiento de alegría. Para que las personas experimenten esta alegría y la compartan con sus seres queridos. En casa, por supuesto, tengo joyas coleccionables que hizo mi padre. Tienen un gran valor sentimental e histórico para nosotros.

inspiraciónalrededor

En cada bola creada en el taller, está el aliento de sus creadores, el calor de sus manos y corazones. El trabajo creativo y psicoterapéutico requiere paciencia y perseverancia. Y, sin embargo, parece que necesitamos buenos pulmones. Pero el punto no está en ellos, sino en la técnica: es similar a la que poseen los músicos que tocan instrumentos de viento. Debe poder calcular la fuerza de la respiración; durante muchos años, el maestro adquiere experiencia al hacer esto con precisión. Bueno, ¿y la inspiración?

– Para llegar a la creación de cualquier decoración, inicialmente nos debe gustar a nosotros mismos. Entonces, hagamos lo que hagamos, Navidad o especiales, nos encanta y lo disfrutamos. La inspiración y las ideas se pueden encontrar a nuestro alrededor: en la naturaleza, en un cuento de hadas, en una historia ficticia… Pueden nacer simplemente de las combinaciones de colores y formas que se crean en el curso de su juego. El taller está abierto todo el año. Este es un buen incentivo, significa que nuestra inspiración no se limita al período navideño. Cada temporada se reconstruye la producción, según la demanda y nuestras capacidades. Tenemos muchas decoraciones modernas que creamos junto con mi madre, sobre el tema de Halloween, Pascua, verano. Se ocupan de pedidos individuales; estos pueden ser, por ejemplo, recuerdos de bodas y bautizos, regalos corporativos.

Los secretos seguirán siendo secretos.

Las decoraciones navideñas hechas de vidrio son ligeras y elegantes. Sin embargo, la sencillez de su creación es evidente. Ahora el taller en la calle Halkidiki es el momento más caluroso. El viaje a la Navidad, que comenzó aquí hace casi medio siglo, continúa. ¿Con qué sueñan este año?

– Muchas horas de trabajo sin días libres es la parte más dura de nuestro trabajo. Nos sentimos cansados ​​de un horario de trabajo constante e intenso. Y junto con eso, el alivio de aguantar un año más. Gracias por hacer el mejor trabajo del mundo. Sí, tenemos secretos y seguirán siendo secretos. La alegría de la creatividad y el resultado final, cuando después de varios días de trabajo vemos cada decoración perfecta, y las amables palabras que escuchamos, eso es lo que nos recompensa. Es bueno que en los últimos años, la sociedad esté nuevamente comenzando a apreciar el trabajo manual y la cristalería. No hay nada más agradecido que hacer más feliz a la gente, especialmente en vísperas de Navidad. Que tengamos buena salud, corazones amables y abrazos completos.

Foto del archivo personal de A. Kotopoulu.

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