La ‘pesadilla’ de un corte de energía acecha a la economía griega

Las sanciones occidentales contra Rusia han causado enormes problemas a Europa. Además, Grecia se encuentra entre los países que más problemas tienen con las facturas de electricidad exorbitantes.

Típico de la situación desesperada en la que se encontraban los griegos es el hecho de que perder dos sueldospara cubrir el aumento de las tarifas eléctricas. Grecia, junto con Estonia, es el país donde los trabajadores necesitan más días de trabajo para pagar sus facturas de electricidad, según la encuesta de FTA.

«Según un análisis de la Confederación Europea de Sindicatos (CES), la factura eléctrica anual media ahora supera el salario mensual de los trabajadores mal pagados en la mayoría de los países miembros. UEdice el comunicado. GSEEUnos 9,5 millones de trabajadores ya estaban luchando para pagar sus facturas de electricidad antes de que estallara la crisis del costo de vida, y los costos del gas y la electricidad ahora aumentaron un 38% en toda Europa en comparación con el año pasado. Esto ha resultado en que los trabajadores que ganan el salario mínimo en 16 estados miembros de la UE tengan que ahorrar el equivalente al salario de un mes o más para mantener sus hogares iluminados y calefaccionados».

Eventos dramáticos han obligado a los líderes empresariales a reunirse regularmente para prepararse para emergencias. Ya, la paralización del trabajo de las empresas metalúrgicas más grandes de Europa habla en realidad de un colapso económico que está llamando a las puertas de los países participantes.

Primeros bloqueos

Hasta ahora, la planificación se ha centrado en el porcentaje de aumento de costes que se trasladará al precio final pagado por el cliente. Sin embargo, ahora que la inflación sigue aumentando y el valor del dinero cae, muchos proyectos de construcción privados, otras inversiones y gastos de capital se suspenden o cancelan en la práctica, según el informe del periódico Kathimerini.

La metalurgia, otras industrias primarias y la producción industrial han comenzado a ver los primeros signos de que la demanda en 2023 puede ser significativamente más débil que en el año fiscal actual. Sin embargo, incluso cuando la demanda se mantiene, la posibilidad de escasez de gas o de normativas a nivel europeo y nacional que limitan también el consumo energético amenazan la continuidad de la producción. Además, los cierres patronales en las plantas metalúrgicas europeas comenzaron incluso antes del comienzo del verano.

Sin embargo, incluso si tales cierres no ocurren, no se sabe si el consumidor final podrá pagar los costos de electricidad cada vez mayores durante mucho tiempo. Las empresas de transporte, las aerolíneas y las compañías de ferry ya están experimentando serias dificultades. Sin embargo, la industria pesada ya ha desarrollado o está desarrollando planes alternativos, por ejemplo, para aquellos que pueden cambiar a diésel o GLP en sus hornos.

Las empresas de transporte, las aerolíneas y las navieras analizan cuidadosamente los datos de sus mercados. Por ejemplo, los grupos navieros están preocupados por una posible recesión en la actividad de construcción en las islas, lo que reducirá significativamente la cantidad de camiones que se mueven hacia y desde las islas, lo que les obligará a ajustar de inmediato sus planes comerciales al limitar la capacidad de transporte ofrecida.

En otras palabras, menos rutas y menos barcos involucrados. Las aerolíneas también están haciendo ajustes constantes e incluso apuntando a los mercados extranjeros, donde la crisis es aún más fuerte, afectando la confianza del consumidor y, por lo tanto, las decisiones de viaje.

Ya sea que se trate de industrias manufactureras o de servicios, prácticamente todos los ejecutivos están de acuerdo en que planificar para 2023 es arriesgado. Esto también se aplica al turismo griego, cuyos planes para 2023 son cada vez más inciertos. La profundidad del impacto de la crisis energética de este invierno y su impacto en los presupuestos de los hogares y las empresas determinará la sostenibilidad de la demanda en el sector turístico el próximo año.

La metalurgia «va al fondo»

Según Kathimerini, los miembros de la Asociación Minera Helénica han estado ocupados con el tema de la reducción del consumo de energía desde antes de la crisis. Así, en los últimos años, la industria del cemento ha realizado esfuerzos continuos para utilizar combustibles alternativos, y muchas empresas mineras están implementando programas de inversión destinados a reducir el impacto energético, incluso a través de la recuperación de calor.

“En cuanto a la producción de energía térmica, para sustituir el gas natural por otro tipo de combustible, en tiempo y forma y sin implicaciones de costos graves, casi imposible. Por ejemplo, si se restringe el suministro de gas natural a las plantas de procesamiento de metales no ferrosos, habrá un cierre inmediato de fundiciones y líneas de producción, con pérdidas diversas y asociadas, como el empleo del personal liberado», dijo Panos Lolos, director general de la división de cobre de ELVALHALKOR y miembro de la Junta Directiva Helénica, Consejo de Desarrollo Industrial y Producción.

«Por ejemplo, estamos evaluando el GLP, que es una mezcla de propano y butano, como reemplazo del gas natural. Sin embargo, tal alternativa no es inmediatamente realista, ya que su implementación está asociada con retrasos de tiempo significativos y destructivos, mientras que es no se rige por el mismo efecto beneficioso de los coeficientes térmicos», dijo.

La posibilidad de incluso eliminar productos en la industria alimentaria sigue abierta

Usar petróleo en lugar de gas, invertir en fotovoltaica y biogás, y reducir los turnos si es absolutamente necesario son las alternativas que baraja la industria alimentaria a medida que se acerca el invierno. De momento no se plantean recortar la producción, y no era necesario, ya que la demanda, a pesar de cualquier descenso, sigue siendo importante. Sin embargo, no excluyen que en algunos casos se concentren en la producción de los códigos de mercancías más básicos, es decir, los que más ingresos reportan. Este es, por supuesto, un escenario deseable, ya que se han realizado importantes inversiones en la producción de nuevos códigos en los últimos años.

Casi todas las grandes empresas de la industria alimentaria han estado utilizando durante mucho tiempo el llamado sistema dual, es decir, si bien funcionan con gas natural, también cuentan con tanques de aceite que mantienen llenos en todo momento para no perturbar las instalaciones de producción. Incluso aquellos que no tienen un sistema dual de este tipo han realizado inversiones en los últimos meses. También hay industrias que han pasado del gas al petróleo hace unos meses, mientras invierten en energías renovables.

Los fabricantes de alimentos y bebidas que elaboran productos con una larga vida útil están reduciendo las horas de funcionamiento de sus fábricas. Tales escenarios existen en algunas medianas producciones regionales de bebidas no alcohólicas, sobre todo porque en invierno este producto tiene menor demanda en la elaboración de productos derivados del tomate y materias primas auxiliares (especias, salsas, etc.).

La industria del plástico se va de vacaciones

Se estima que en industrias donde el uso de gas es vital, como plásticos y productos químicos, las empresas también se verán obligadas a recortar la producción en el próximo período. Según un estudio encargado por la Asociación de la Industria Química Helénica (IOBE) por la Fundación para la Investigación Económica e Industrial (IOBE), se prevé que la producción disminuya una media del 2,5 % debido a los costes de la electricidad, que en algunos sectores, como como la producción de pigmentos, puede superar el 9 %.

Las empresas trabajan menos días o cierran la producción

Algunas otras empresas no están recortando la producción, pero están operando en menos días mientras producen la misma producción en segmentos donde los requisitos de gas son más altos.

Recortar la producción, por ejemplo, es un «último recurso» para la fábrica textil Nafpaktos que cotiza en bolsa, que ya está buscando formas de reducir su consumo de electricidad sin afectar su producción.

Ya en junio-julio, la empresa observa un aumento explosivo en los precios de la energía, una disminución en el poder adquisitivo de los consumidores debido a la inflación y una reducción en los pedidos de sus productos: hilo de algodón. Entre las medidas que se espera que tome la empresa en el próximo período se encuentran la operación de parte de los equipos durante ciertas horas y la parada de los equipos de pretratamiento de algodón por un tiempo.

“Esto nos permitirá abaratar costes”, afirma la dirección de la empresa, que dice que todo apunta a la posibilidad de medidas más drásticas en un futuro próximo. Dado que la fábrica textil de Nafpaktos opera las 24 horas del día, los 7 días de la semana, la gerencia cree que si el costo de la energía continúa aumentando, no será sostenible para muchas empresas, especialmente las que consumen mucha energía.

“En base a los precios de septiembre y con el tope de los subsidios, el precio que tendremos que pagar después de usar la electricidad subsidiada será seis veces más alto que antes de la crisis energética”, dice, y agrega que completó un proyecto de inversión de 5,5 millones de euros que aumentará la capacidad de producción en un 30% mientras aumentan los costos de energía.

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