El fármaco vortioxetina, aprobado para su uso en el tratamiento de la depresión, parece ser uno de los tratamientos más eficaces contra el glioblastoma, un tipo de cáncer cerebral agresivo y mortal, según un estudio. Fue publicado en la revista Nature Medicine.
Encontrar medicamentos eficaces contra los tumores cerebrales es difícil porque a menudo no pueden cruzar la barrera hematoencefálica y entrar al cerebro. Los oncólogos llevan mucho tiempo buscando intensamente fármacos más eficaces que pudieran llegar al cerebro y destruir los tumores.
Para el glioblastoma, un tumor cerebral particularmente agresivo, los médicos pueden prolongar la esperanza de vida de los pacientes mediante cirugía, radiación y quimioterapia, pero la mitad de los pacientes mueren dentro de los doce meses posteriores al diagnóstico.
Investigadores dirigidos por el profesor Berend Schneider de la ETH Zurich y neurólogos colaboradores del Hospital Universitario de Zurich han identificado una sustancia que combate eficazmente los glioblastomas en el laboratorio: el antidepresivo borteoxetina.
Utilizando la farmacoscopía, una plataforma especial que los científicos de ETH Zurich han desarrollado en los últimos años, los investigadores pudieron probar simultáneamente varias sustancias activas en células vivas de tejidos cancerosos humanos.
Su investigación se centró principalmente en sustancias neuroactivas que atraviesan la barrera hematoencefálica, como los antidepresivos, los fármacos contra el Parkinson y los antipsicóticos. En total, el equipo de investigación probó hasta 130 agentes diferentes en tejido canceroso de 40 pacientes y utilizó un modelo informático para probar la eficacia de más de un millón de agentes contra el glioblastoma.
En el último paso, investigadores del Hospital Universitario de Zurich probaron la borteoxetina en ratones con glioblastoma. En estos ensayos, el fármaco también mostró buena eficacia, especialmente cuando se combina con el tratamiento estándar existente. El equipo de investigación está preparando actualmente dos ensayos clínicos. En uno, los pacientes con glioblastoma serán tratados con borteoxetina junto con el tratamiento estándar, y en el segundo, los pacientes recibirán una elección personalizada de fármaco que los investigadores determinarán para cada persona mediante una plataforma farmacoscópica.
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