El antiguo dios griego Pan ocupaba un lugar muy importante en el antiguo panteón divino. Se le consideraba el patrón de toda la naturaleza, protegiendo a los pastores, los rebaños, los campos y los bosques. Fue representado en forma de mitad cabra, mitad hombre, con cuernos y pezuñas, como las de los sátiros.
Los griegos creían que había nacido en Arcadia, un idílico reino rural, el hogar ideal para semejante deidad. ¿Quién fue exactamente el misterioso Pan, la única criatura mítica cuya muerte está documentada en textos históricos?
¿Quién es Pan?
En Arcadia fue venerado sobre todo. Los gritos de Pan podían infundir miedo repentino en los viajeros que perturbaban su paz, de ahí el término «pánico».
Estatua de Pan en la Universidad de Columbia, Nueva York.
Por primera vez en la literatura se menciona en una oda del poeta Píndaro. Como dios de pueblo, Pan no tenía templos, ni era adorado en edificios lujosos, sino siempre en entornos naturales, como cuevas o grutas. Una de estas cuevas todavía existe en la vertiente norte de la Acrópolis. Sólo hay dos excepciones: un templo en el desfiladero del río Neda, al sureste del Peloponeso, cuyas ruinas aún son visibles, y otro en la antigua Apollonopolis Magna (la moderna ciudad de Edfu en Egipto).
Cueva del dios Pan bajo la Acrópolis de Atenas.
El culto estaba muy extendido. Pan era adorado en toda Grecia. En la época helenística, este dios estaba muy asociado con diversas prácticas místicas. En el panteón romano hay un dios similar de la naturaleza y los bosques, Fauno, que a menudo se confundía con el griego Pan.
Pan y Hermafrodito, fresco antiguo de Pompeya.
El único dios cuya muerte está documentada en textos históricos.
Pan es el único dios de la mitología griega cuya muerte está atestiguada en fuentes históricas. El filósofo e historiador griego Plutarco escribió sobre esto en sus obras. Su obra, escrita a finales del siglo I, contiene un relato de este acontecimiento, ocurrido durante el reinado del emperador Tiberio. Se dice que cierto marinero de Egipto llamado Thamus navegó en su barco por las islas Echinade (en el mar Jónico, a la entrada del golfo de Corinto). De repente una voz misteriosa lo llamó. Dijo: “Thamus, cuando llegues a Palodes, anuncia que el gran dios Pan ha muerto”.
Barco romano en un sarcófago de finales del siglo II d.C. mi.
El marinero cumplió esta formidable orden. Cuando anunció la muerte de Pan, los vecinos del lugar lanzaron un terrible grito y llanto. La trágica noticia se extendió por toda Grecia y se declaró luto entre los creyentes del culto a Pan. Plutarco describe todo esto con gran detalle en su obra «Sobre el fracaso de los oráculos».
El comienzo de una nueva era
Plutarco es la única fuente que menciona la muerte de Pan. A la luz de esto, nacieron varias teorías. En particular, los historiadores cristianos han afirmado que todos los dioses paganos están muertos. La razón fue que la palabra «pan» en griego significa «todo». Por lo tanto, la noticia no era en absoluto que Pan había muerto, sino que todos los dioses habían muerto.
Pan en el cuadro de Georg Jenny (1922).
Hay una pizca de verdad y algo de simbolismo en esto. Después de todo, el evento que describe Plutarco ocurrió aproximadamente en la primera mitad del siglo I. Por tanto, podemos concluir que el monoteísmo derrotó al politeísmo y el cristianismo triunfó sobre el paganismo. La era de los héroes míticos ha llegado a su fin y ha comenzado una nueva era. La historia comenzó a escribir un nuevo capítulo.
Algunos historiadores cristianos también proponen una teoría interesante. Sugieren que la historia de Plutarco no trata sobre Pan, sino sobre Jesús. Durante el reinado del emperador Tiberio llegó la noticia de la crucifixión de Cristo. Después de todo, para los cristianos Jesús lo era todo, lo que significa que las palabras del marinero pueden interpretarse de esta manera. Otros filósofos, por el contrario, dicen que Pan murió precisamente porque nació Jesucristo. Sin embargo, cuando el geógrafo Pausanias recorrió Grecia a mediados del siglo II, descubrió que los santuarios, cuevas y montañas sagradas de Pan todavía eran visitados por sus admiradores, especialmente en Arcadia.
Santuario de Pan en la colina Pnyx en Atenas.
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