La ONU condena la tragedia global del desperdicio de alimentos y estima que en 2022, los hogares de todo el mundo desperdiciarán el equivalente a mil millones de comidas cada día.
Las cifras sobre el volumen de alimentos que aún podrían comerse pero que se tiran a la basura se encuentran en el extremo inferior de la escala. La cifra real podría ser mucho mayor, según el informe del Índice de Desperdicio de Alimentos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
“El desperdicio de alimentos es una tragedia global. Hoy, millones de personas en todo el mundo pasarán hambre y se desperdiciarán alimentos”, afirmó la Directora Ejecutiva del PNUMA, Inger Andersen.
«Esto es absolutamente escandaloso», afirma Richard Swannell, portavoz de la ONG WRAP, coautora del informe. «Podríamos alimentar a todas las personas hambrientas del mundo -unos 800 millones de ellas- con una comida al día, sólo con la comida que se desperdicia», afirma.
Los hogares representaron el 60% de estos residuos, o 631 millones de toneladas, en 2022. Los servicios de alimentación (cantinas, restaurantes, etc.) aportaron el 28%, y los supermercados, carnicerías y tenderos en conjunto aportaron el 12%. Se estima que esto es más de un billón de dólares al año que se “desperdicia”.
El informe, el segundo publicado por la ONU sobre el tema, representa la revisión más completa de la situación hasta la fecha. Escala Los problemas se hicieron más claros a medida que mejoró la recopilación de datos.. «Cuanto más buscamos desperdicios de alimentos, más encontramos», dice Clementine O'Connor del PNUMA.
Según Richard Swannell, la mayoría de los residuos domésticos provienen de La gente compra más de lo que realmente necesita., estiman incorrectamente el tamaño de las porciones y no comen el resto (los alimentos muchas veces “desaparecen” en los refrigeradores, los alimentos comprados “en reserva” se estropean y terminan caducados). Por lo tanto, los consumidores tiran a la basura alimentos que están bien para comer pero que ya han caducado.
La mayoría de los alimentos se pierden por razones distintas al simple descuido, especialmente en los países en desarrollo, como problemas de refrigeración. Pero contrariamente a la creencia popular, El desperdicio de alimentos no es sólo un problema de los países ricosse puede observar en todo el mundo.
Desde el punto de vista empresarial, ahora Es más barato tirar la comida que buscar una alternativa más respetuosa con el medio ambiente. «Es más rápido y más fácil porque Los impuestos sobre los residuos son nulos o muy bajos.» dice Clementine O'Connor.
El desperdicio de alimentos, que representa casi una quinta parte de los alimentos disponibles constituyen un «desastre ecológico», dicen los autores del informe. Y son responsables de hasta el 10% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, además de ocupar enormes extensiones de tierra agrícola (donde se cultivan productos comestibles que nunca se comerán).
Si fuera un país, “sería el tercer mayor emisor de gases de efecto invernadero después de Estados Unidos y China”, señala Richard Swannell. «Y, sin embargo, la gente no piensa mucho en ello».
“Esperamos que este informe global destaque la oportunidad que tenemos cada uno de nosotros de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y ahorrar dinero simplemente utilizando los alimentos que compramos de manera más eficiente”, concluyó el experto.
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