Sorprendentemente, muchos elementos de la querida festividad cristiana de Navidad tienen sus raíces en la antigua Grecia. Imagen: Sileno sostiene al bebé Dioniso en brazos. Copia romana en mármol de la escultura griega original. Escultura original atribuida a Lisipo, c. 310–300 antes de Cristo mi. Foto: flickr / Egisto Sani CC BY-NC-SA 2.0
La Navidad es una de las fiestas más importantes y veneradas del cristianismo, un día lleno de alegría y amor. Sorprendentemente, muchos elementos de las celebraciones navideñas tienen sus raíces en la antigua Grecia.
Cada país celebra la Navidad según sus propias costumbres, que tienen profundas raíces en la historia y las tradiciones. En la celebración del nacimiento de Cristo y Dioniso podemos encontrar muchas similitudes entre la Grecia antigua y la moderna. Algunas de nuestras costumbres tienen sus raíces en la Antigua Grecia. De hecho, muchos elementos de las costumbres navideñas se remontan a festivales paganos en toda Europa.
Muchas tradiciones navideñas se remontan a la antigua Grecia.
En diciembre, los antiguos griegos celebraron el nacimiento de Dioniso, llamándolo «Salvador» y «Bebé» divino. Según la mitología griega, su madre era la mujer mortal Sémele y su padre era Zeus, el rey de los dioses.
El sacerdote de Dioniso sostenía en sus manos un cayado de pastor, como el Buen Pastor. El 30 de diciembre los antiguos griegos celebraban su renacimiento.
La costumbre más famosa en toda la cristiandad es el canto de villancicos, una tradición que se remonta a la antigua Grecia. En particular, durante su estancia en la isla de Samos, Homero, junto con un grupo de niños, compuso varios himnos similares a villancicos. En la antigua Grecia, estos himnos simbolizaban alegría, riqueza y paz, y los niños los cantaban sólo en las casas de los ricos. Los niños caminaban de casa en casa sosteniendo en sus manos una rama de olivo o de laurel decorada con lana (símbolo de salud y belleza) y diversas frutas. Los niños llevaron la rama de olivo a su casa y la colgaron en la puerta, donde permaneció hasta fin de año.
árbol de Navidad
El árbol de Navidad apareció por primera vez en Alemania. Ganó fama mundial en el siglo XIX, cuando el Príncipe Alberto, marido de la Reina Victoria, trajo casi sin ayuda la tradición del árbol de Navidad a las Islas Británicas.
En el cristianismo, simboliza el regocijo por el nacimiento de Jesucristo y el renacimiento de la vida al resucitar después de la muerte. El árbol de Navidad se decoró primero con frutas y luego con caramelos y golosinas.
Los antiguos griegos también decoraban los templos antiguos con árboles, que simbolizaban los dones divinos. La tradición navideña llegó a Grecia en 1833, cuando los bávaros decoraron el palacio del rey Otón.
Otra similitud sorprendente es Papá Noel, que viaja alrededor del mundo en Nochebuena entregando regalos en un trineo tirado por renos voladores. Una tradición similar existía durante la celebración de Dioniso en la antigua Grecia, que parecía una luz. Luego el carro se convirtió en trineo y los caballos en ciervos.
Vasilopita, o pastel griego de Año Nuevo, también es una evolución de la antigua costumbre griega. Nuestros antepasados ofrecían «pan festivo» a los dioses durante las fiestas rurales como Talisia o Thesmophoria.
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