Desde el golpe militar que tuvo lugar en Níger la semana pasada, el precio del uranio ha subido ligeramente. La extracción de uranio en este país, que ocupa el séptimo lugar en el mundo en la producción de este metal radiactivo, continúa, pero los analistas creen que los precios podrían subir en las próximas semanas.
El uranio al contado subió a 56,25 dólares la libra el lunes desde los 56,15 dólares de la semana anterior, según la firma de investigación UxC. El jueves fue de $ 56,23 por libra.
Cómo cambiarán los precios
En general, durante los últimos tres años, el precio del uranio, utilizado tanto para la producción de energía nuclear como para el tratamiento del cáncer, se ha triplicado. Sin embargo, todavía no está cerca de su pico de $140 por libra en 2007.
Ben Godwin, jefe de investigación de Prism Political Risk Management, con sede en Londres, dijo a Al Jazeera que los desarrollos actuales en Níger, un país que produce el 4% del uranio del mundo, podrían tener implicaciones para Europa.
Manifestantes apoyando el golpe de Estado en Níger. El documento dice lo siguiente: «Nosotros, el pueblo soberano de Níger, exigimos el cese inmediato de nuestra explotación de uranio. Viva el Consejo Nacional para la Defensa de la Patria, viva el Níger».
«[Переворот]es sin duda una gran preocupación en este momento, especialmente porque el mercado del uranio es muy, muy ajustado”, dijo, en comparación con el año pasado”, agregó.
La compañía francesa de combustible nuclear Orano, que opera minas de uranio en el país de África occidental, dijo el martes que sus operaciones continuaron a pesar de los planes de Francia de evacuar a sus ciudadanos de Níger y cortar la ayuda al país. El noventa y nueve por ciento de su personal en el país son ciudadanos de Níger, dijo Orano.
proveedor clave UE
Una de las razones por las que el precio al contado del uranio apenas ha cambiado es que Orano vende uranio en contratos a largo plazo. Como dijo a Reuters el presidente de UxC, «un evento como este podría tardar un poco más en penetrar en la psicología del mercado. Es posible que veamos consecuencias aún más graves en los próximos días y semanas. Todo indica que este evento será un catalizar el crecimiento de los precios del uranio, dado el tenso equilibrio general de la oferta y la demanda de uranio en la actualidad».
Por su parte, la agencia nuclear de la UE, Euratom, dijo el martes que no ve un riesgo inmediato para la industria nuclear europea si Níger corta los suministros de uranio, ya que las empresas de servicios públicos del bloque tienen suficientes existencias para tres años de uso.
Cabe señalar que Níger es el segundo mayor proveedor de uranio de la UE según los datos de 2022.
la posición de China
El problema del uranio de Níger también se menciona en los medios chinos, y el Global Times señala que la crisis de Níger no afectará los suministros internos a China. «China es en gran medida autosuficiente en este metal y creo que el país intentará diversificar sus fuentes de importación»Wu Chenhui, analista independiente de la industria, le dijo al Global Times el jueves.
Los expertos chinos señalan que dado que el uranio se usa ampliamente para generar electricidad, la competencia por su suministro se intensificará a medida que el planeta se mueva hacia fuentes de energía más limpias.
En 2020, Níger tenía 420.000 toneladas de reservas probadas de uranio, las quintas más grandes del mundo, según el Ministerio de Comercio de China.
Reservas mundiales de uranio natural
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