Estambul y Los Ángeles en previsión de un desastre que podría cobrar cientos de miles de vidas

California se está preparando para un desastre que podría matar a cientos de miles. Las autoridades prometen hacer todo lo posible, pero no antes de 2027. No en la mejor posición y Estambul.

Según estudios de sismólogos estadounidenses, en los próximos treinta años, la probabilidad de un terremoto de magnitud 7 o superior en Los Ángeles es del 40 al 50%. Actualmente, las autoridades de California planean fortalecer más de 20,000 edificios en la ciudad y sus alrededores.

Y este no es el único lugar en el mundo donde los científicos predicen un «sacudida» a gran escala. Otra ciudad donde es muy probable que ocurra un devastador terremoto en los próximos años es Estambul.

Estas dos ciudades están ubicadas cerca de grandes fallas tectónicas y se consideran ciudades con alta actividad sísmica. Los investigadores llaman a la falla de San Andrés en California ya la falla de Anatolia del Norte en Turquía una bomba de tiempo.

En febrero de 2023, dos poderosos terremotos de magnitud 7 y superior en la escala de Richter ocurrieron en el sureste de Turquía. Decenas de miles de personas murieron bajo los escombros de los edificios. Los expertos atribuyen los derrumbes masivos de edificios al incumplimiento de los códigos de construcción en Turquía.

Desde 1980, las autoridades turcas han realizado periódicamente «amnistías de construcción», «perdonando» favorablemente a los desarrolladores ilegales, muchos de los cuales trabajaron sin observar las normas de seguridad. Hay muchos edificios de este tipo en Estambul. Después de febrero de 2023, las casas de la ciudad comenzaron a inspeccionarse cuidadosamente, dice Oleg Kucherov, que vende bienes raíces en Turquía:

“El ayuntamiento ha ideado un programa: puede enviar una solicitud, un equipo vendrá a usted y revisará su edificio. Se aceptan solicitudes para edificios construidos antes de 1999”.

Él dice que después de la tragedia de febrero, hubo una avalancha de llamadas de los residentes de Estambul a la oficina del alcalde pidiéndoles que revisaran sus casas. Algunos comenzaron a mudarse a áreas cercanas al aeropuerto, donde, según los expertos, se construyeron casas de acuerdo con los nuevos códigos de construcción.

California también realiza inspecciones de edificios, escribe edición de la Voz de América. Entre los miembros de dicha comisión se encontraba la directora del Servicio Sismológico de Los Ángeles, Christine Goulet, quien recuerda:

“Hemos compilado una larga lista de edificios que creemos que tienen el potencial de ser peligrosos. Las autoridades de la ciudad tomaron esta lista y estudiaron edificio por edificio para decidir cómo podrían modernizarse”.

Al final resultó que, solo en el área de Santa Mónica, alrededor de 2000 edificios necesitaban refuerzos; se erigieron de conformidad con los códigos de construcción ahora obsoletos. Las autoridades de Santa Mónica fueron de las primeras en abordar la modernización de los edificios, el 80% de los cuales eran edificios de apartamentos, donde el primer piso es un estacionamiento, con pilares en la base del edificio. Tales edificios se llaman edificios con pisos blandos, son muy populares en California. Estas casas, según el decreto de las autoridades, deben ser fortalecidas hasta el 2027.

Fueron estos edificios los que fueron destruidos masivamente durante el terremoto en Northridge en 1994, luego murieron 70 personas. La magnitud del sismo fue de 6,7 puntos.

Según la lista de sismólogos, más de 20,000 edificios en el condado de Los Ángeles están sujetos a refuerzo. Se modernizan de varias formas: se refuerzan las históricas en la base y se complementan con la instalación de montes sísmicos. Las casas de vecindad están reforzadas con soportes de hierro. Este tipo de actualización cuesta entre $30,000 y $100,000. Kyle Torje, quien ha estado fortaleciendo edificios durante muchos años, explica en detalle cómo hacer que un edificio resista una gran sacudida:

“El nuevo sistema de cimentación consiste en una estructura de acero resistente a los terremotos con una cimentación de hormigón armado, esta cimentación es bastante profunda, poco más de un metro de ancho, y su longitud es de unos 14 metros. Las celdas albergan grandes columnas de hierro que se conectan a las jaulas de acero debajo y están unidas al edificio, lo que lo hace resistente a los terremotos porque tiene un sistema de cimientos sólidos”.

California tiene varios programas gubernamentales que ayudan a las personas a pagar los refuerzos de construcción. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los costos recaen sobre los hombros de los propietarios y sus residentes.

Además de mejorar los edificios, los sismólogos de California están trabajando para mejorar el sistema de alerta temprana de terremotos. El mensaje de amenaza llega a los teléfonos unos segundos antes de los sismos, dependiendo de dónde se encuentre el epicentro del sismo. La gente tiene tiempo para esconderse. Kyle Torje explica:

«El sistema de alerta de terremotos funciona así: comienza un terremoto y dos tipos de ondas divergen de él. Las ondas P viajan más rápido, alrededor de 6 km / s, no llevan consigo grandes sacudidas, pero los sensores las detectan de inmediato. Las ondas S, que sentimos en forma de fuertes choques, se desplazan desde el epicentro más lentamente, a una velocidad de 4 km/seg.

La tarea del sistema de alerta es advertir sobre ondas S inminentes, es decir, sobre choques fuertes. El sistema funcionará en caso de amenaza de un fuerte terremoto, no reporta nada menos que una magnitud de 4 puntos.

Un grupo de sismólogos californianos de Los Ángeles está ahora en Turquía, están instalando sensores subterráneos que ayudarán a leer los temblores y advertir sobre un desastre inminente. Ambas ciudades, Estambul y Los Ángeles, se están preparando activamente para una amenaza potencial que, si no se hace, podría cobrar la vida de cientos de miles de personas…

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