Una ola de protestas en China: un incendio que se convierte en una amenaza para el régimen de Xi

Las protestas contra la política de «tolerancia cero» contra el coronavirus se están extendiendo de ciudad en ciudad como un reguero de pólvora, con la mayor intensidad desde las protestas estudiantiles en la Plaza Tiananmen de Beijing hace tres décadas.

Un incendio que comenzó a partir de un cable defectuoso en un departamento en el piso 15 de un edificio de apartamentos en el oeste de China y se cobró la vida de al menos 10 personas ahora amenaza con extenderse por todo el país en forma de manifestaciones y protestas contra el coronavirus tolerancia cero política, provocando al máximo una ola de reacción negativa a las medidas tomadas por las autoridades chinas.

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Se sabe que los bomberos han tardado en responder a un incendio en Urumqi, provincia de Xinjiang, y muchos ciudadanos consideran que los bloqueos para evitar la propagación de la COVID-19 son excesivos o innecesarios para evitar que los rescatistas o encerrar a las víctimas en sus apartamentos. Las negativas relevantes de las autoridades no fueron convincentes, dejando carreteras tanto en Xinjiang como en muchas ciudades importantes de China.

Las protestas se están extendiendo de ciudad en ciudad. El pasado fin de semana, miles de ciudadanos se reunieron con velas y flores en la mano para honrar la memoria de las víctimas del incendio de Urumqi. En las universidades, los estudiantes organizaron sentadas nocturnas, algunos con documentos oficiales en protesta silenciosa contra el régimen. En la capital financiera de Shanghái, algunos residentes han ido tan lejos como para pedir la renuncia del Partido Comunista y de Xi Jinping.

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El brote ha ejercido una nueva presión sobre Xi solo un mes después de que ganó la reelección para un tercer mandato como líder del partido, consolidando su imagen como el líder más poderoso de China en décadas. La ola de protestas fue provocada por su propia estrategia de tolerancia cero contra el coronavirus, que tiene como objetivo erradicar las infecciones mediante confinamientos, cuarentenas y pruebas masivas. Al hacerlo, China ha mantenido bajo el número (oficial) de muertes por covid, pero ha paralizado muchas ciudades chinas, interrumpido las vidas y los viajes de cientos de millones de ciudadanos y obligado a cerrar muchas pequeñas empresas.

A diferencia de otras protestas que tenían tintes sindicales o incluso de clase, las protestas contra la política del coronavirus abarcaron todos los estratos sociales, económicos y profesionales. Tampoco están limitados geográficamente. Van desde trabajadores migrantes que no pueden encontrar comida hasta estudiantes universitarios y profesionales asfixiados por las restricciones de viaje.

Los mayores temores del Partido Comunista están relacionados con la posible cooperación de muchos grupos diferentes contra las autoridades, generosamente alimentada por Occidente, como sucedió con el levantamiento de la Plaza de Tiananmen en 1989, que fue aplastado con la ayuda de vehículos blindados.

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Al menos hasta el lunes por la mañana, altos funcionarios chinos, incluido Xi, evitaron comentar sobre las protestas que tuvieron lugar durante el fin de semana, mientras que los medios controlados por el partido permanecieron en silencio. Sin embargo, las redes sociales, así como los corresponsales extranjeros, muestran un panorama muy preocupante para el régimen. Si bien muchos manifestantes limitaron sus voces a relajar las restricciones relacionadas con el coronavirus, algunos aprovecharon la oportunidad para presentar demandas políticas más amplias, vinculando la escala draconiana de «tolerancia cero» con el sistema autoritario del país.

El domingo, cientos de estudiantes se reunieron en el campus de la Universidad de Tsinghua en el noroeste de Beijing, donde apenas se les permitió salir durante varias semanas debido a las restricciones relacionadas con el covid. “Democracia y Estado de Derecho. Libertad de expresión”, coreó la multitud.

Otra manifestación en Shanghái cantó: “No queremos mentiras, queremos respeto. No necesitamos un líder, queremos votar». En Wuhan, la presunta fuente de la pandemia, multitudes enfurecidas derribaron los controles de carretera establecidos para hacer cumplir las restricciones locales.

El periodista de la BBC Ed Lawrence fue arrestado por la policía durante las protestas. Un comunicado de la publicación informó más tarde que «en el momento de su arresto, la policía lo golpeó y pateó» antes de liberarlo. Todavía no está claro si ha sido acusado de algo. La emisora ​​​​británica informó que los funcionarios explicaron: fue arrestado … «por su propio bien, en caso de que se contagie de covid entre la multitud». “No consideramos que esta sea una explicación creíble”, dijo la BBC.

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Xi Jinping se encuentra en una situación difícil en este momento. Debe responder a la creciente ola de protestas, pero cualquier represión violenta podría causar un descontento generalizado que las autoridades no pueden controlar. Al mismo tiempo, aumentan los casos de protestas contra la política de tolerancia cero con el covid.

“El problema a corto plazo es cómo continuarán con la política de tolerancia cero cuando hay tanta reacción. Esta decisión debe tomarse dentro de las próximas 48 a 72 horas”, dijo al New York Times Pei Mingxing, profesor de administración pública en el Claremont McKenna College de Estados Unidos. “Puedes arrestar a la gente y meterla en la cárcel, pero el virus se quedará ahí. Para Xi Jinping, no hay respuestas fáciles, solo decisiones difíciles”, agregó.

Vale la pena señalar que los métodos de confinamiento y cuarentena utilizados en Europa, cuando, por ejemplo, en Grecia, se prohibía a los residentes moverse más allá de 2 kilómetros de su lugar de residencia, y todos los movimientos por más de 2 horas al día, sin documentos de respaldo, fueron prohibidos bajo la amenaza de grandes multas, no eran mejores. Pero entonces nadie reprochó a los países occidentales el totalitarismo, aunque las autoridades de muchos países dispersaron brutalmente las manifestaciones de los opositores a la vacunación y los confinamientos.. Al mismo tiempo, la cantidad de muertes y recuperaciones por el coronavirus fue de millones, en contraste con China. Y el daño económico ascendió a muchos billones, también en contraste con China, que, después de una breve pausa, pudo restaurar completamente la economía en un par de meses.

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