¿Dónde se encuentra el vertedero de basura de Europa?

Europa procesa la mayor parte de la basura por sí misma, pero exporta bastante, es más barata. Turquía se está convirtiendo en su nuevo vertedero.

Solo el año pasado, Turquía importó 770.000 toneladas de plástico de Europa y América del Norte. Luego termina en las plantas procesadoras o… al borde de las carreteras. Edición EL PAÍS escribe:

“En 2021, Turquía importó 770.000 toneladas de plástico. Lo llamamos basura, pero el otro lado lo ve como materia prima”.

Selahattin Mentes, presidente de la Asociación de Médicos de la provincia turca de Adana, explica que en términos de importación de basura, Turquía es una verdadera potencia. Alrededor del 4% del valor económico de todas las importaciones son desechos, principalmente chatarra de Europa, América del Norte y Venezuela. Además, Turquía toma cartón, papel, barcos para chatarra y plástico, mientras que la participación de este último está aumentando.

Los países ricos son reacios a invertir en reciclaje porque creen que es más barato enviarlos a otros países, según Human Rights Watch. Pero el problema es que no toda la basura se recicla. Algunas estadísticas. En 2018, China, debido a preocupaciones ambientales, prohibió la importación de desechos plásticos. El nicho vacante fue ocupado por otros estados: Vietnam, Tailandia y Turquía, mientras que este último se considera la dirección principal en Europa. La mayor parte de los residuos son chatarra: 13 millones de toneladas. Luego vienen el papel (433.000 toneladas) y el plástico (unas 400.000 toneladas): 300 veces más que en 2004. Y estos datos ya no incluyen al Reino Unido, que también produce una enorme cantidad de basura.

A fines del año pasado, los periodistas de Bloomberg realizaron un experimento. Colocaron chips de rastreo especiales en tres bolsas de plástico con basura arrojada a los tanques de la cadena de supermercados Tesco en la capital británica. De un chip, la señal desapareció y no se rastreó, mientras que los otros dos llegaron a la planta polaca, donde se clasifican y revenden los desechos. El rastro del segundo chip también desapareció allí; lo más probable es que el paquete se haya convertido en combustible para una planta de cemento cercana. Pero el tercero apareció dos meses después: en Turquía, en la provincia de Adana, al lado del almacén.

La mayoría de los desechos plásticos ingresan a Turquía a través del puerto mediterráneo de Mersin. Luego se llevan a las zonas industriales de Adana, donde se concentra una de cada diez empresas procesadoras con licencia. Los procesadores son pequeñas empresas con mecanización a pequeña escala. Allí se selecciona el plástico, se tritura, se funde a temperaturas de hasta 275°C y, una vez enfriado, se granula para su venta como plástico reciclado.

Pero en el caso de que el material contenga impurezas o ya haya sido procesado anteriormente, es mucho más difícil de procesar. El ingeniero Bulent Sik, que fue condenado por publicar un informe sobre los altos niveles de toxicidad del suelo y el agua en una zona industrial de Turquía, explica que solo se puede utilizar el 9% de los residuos plásticos, el resto se desperdicia.

El informe de Greenpeace publicado en 2021 causó indignación entre los turcos. El análisis del suelo en varias partes de la provincia de Adana mostró la presencia de sustancias cancerígenas y peligrosas. El contenido de dioxinas, bifenilos policlorados y metales pesados ​​era mil veces superior al máximo permitido. Los residentes de la provincia constantemente encuentran basura con etiquetas extranjeras en los bordes de las carreteras y en los campos, en inglés, alemán y español.

Actualmente, las importaciones de plástico a Turquía están batiendo todos los récords. En la primavera del año pasado, el gobierno prohibió por completo la importación de polietileno, pero… se vio obligado a dar un paso atrás y solo introducir algunas restricciones en lugar de un veto total. El motivo fue la presión a las autoridades por parte de las empresas.

Representantes de Human Rights Watch hablaron con trabajadores de las plantas de procesamiento de residuos de Turquía. Las conclusiones son deplorables: no hay trajes de protección en las empresas, los trabajadores trabajan sin seguro ni contrato, los salarios son inferiores al mínimo. Los incendios que ocurren periódicamente en las fábricas hacen sufrir a los residentes de las casas y escuelas cercanas y alteran el medio ambiente. Los lugareños dicen: “Europa debería cuidar su basura. No debe ser que, barriendo su patio, nos tire su basura”, cita. BB.LV.

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