El coronavirus desencadena una respuesta inflamatoria en el cerebro similar a la enfermedad de Parkinson, según un estudio de la Universidad de Queensland.
El investigador principal, Trent Woodruff, del Laboratorio de Inflamación Cerebral de la universidad, dijo que los resultados ilustran un posible riesgo futuro de afecciones neurodegenerativas en personas infectadas con el SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19.
El científico también señaló que aún es demasiado pronto para que el estudio sea alarmante, ya que se necesita más trabajo para dar respuestas concretas a la pregunta de cómo el virus puede afectar el cerebro humano. “Esto puede explicar algunos de los síntomas observados en pacientes con COVID a largo plazo y niebla mental”, dijo el profesor Woodruff, y agregó, “pero quiero enfatizar que al analizar los datos del estudio, no estamos diciendo que todos los que han tenido COVID terminar con la enfermedad de Parkinson».
Los investigadores han estudiado el impacto del SARS-CoV-2 en las células del sistema inmunológico del cerebro, conocido como microglíaque son células clave involucradas en la progresión de enfermedades cerebrales como el Parkinson y el Alzheimer.
Investigadores, incluido el colega del profesor Woodruff en la UQ, Eduardo Albornoz Balmaceda, también identificaron una posible cura para la enfermedad y administraron a ratones infectados un fármaco desarrollado por la UQ que se está probando en humanos en pacientes con enfermedad de Parkinson. El profesor Woodruff dijo que se están desarrollando «docenas» de otros medicamentos en todo el mundo diseñados para bloquear la vía de la inflamación. La droga bloqueó el proceso inflamatorio en los cerebros de los ratones que fueron activados por COVID-19.
El Dr. Albornoz Balmaceda comparó el efecto de la droga con apagar un «fuego» en el cerebro. El profesor Woodruff dijo que hay «docenas» de otros medicamentos en desarrollo en todo el mundo diseñados para bloquear la inflamación. “Esperamos que uno de estos tratamientos pueda encontrar aplicaciones clínicas”, dijo.
Los investigadores dijeron que era imposible saber a partir de su estudio, publicado en la revista Molecular Psychiatry, si la inflamación en los cerebros de las personas infectadas con el SARS-CoV-2 desaparecía después de que el virus se eliminaba del cuerpo. “Quizás la mayoría de la gente lo hace”, dijo.
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