Empresaria que se convirtió en monja y abadesa del monasterio de Inus

En la hermosa isla de Inouse, no lejos de la ciudad y sobre la bahía de Tselepi, se construyó el Santo Monasterio de la Anunciación de la Virgen María. La historia de la fundación de este monasterio es digna de la pluma del escritor, así como la vida de su fundadora, patrona y primera abadesa, hasta la muerte de la monja Maria Mirtidiotissa.

¿Quién era esta abadesa? Nació en la riqueza y la comodidad, hija de la familia de propietarios de barcos de Demetrios Lemos. Su nombre social es Katigo Lemos. Aunque vivía en la riqueza y el disfrute, su alma fue guiada desde muy joven por la Palabra de Dios en su santa voluntad. En la casa de su padre, tenía un iconostasio en una habitación especial donde rezaba durante horas. La pequeña Katigo, por mucho que su madre le gritara que rezara menos, no salía del iconostasio durante horas. Cuando tenía 16 años, vio en un sueño que mientras adoraba durante el epitafio en la iglesia de San Nicolás en la ciudad de Inousses, vio a Cristo. Ella le pidió que le diera la gracia de hacer lo que ella le pedía y Él asintió cariñosamente en señal de acuerdo. Después de eso, su fe se convirtió en una llama para Dios.

Monja Maria Mirtidiotissa, (1912-2005) fundadora y primera abadesa del monasterio

Después de dejar la escuela, por obediencia a la voluntad de sus padres, se casó con Panagos Pateras (de Diamantida), también armador, más tarde monje Jenofonte. Tuvieron tres hijos, Calliope, Diamantis e Irene, y vivieron una vida cristiana formal incluso fuera del hogar, en cualquier lugar del mundo en el que se encontraran en el contexto de sus obligaciones profesionales.

Su vida en la villa de Psychiko estaba fragante de amor y servicio a la gente, y estaba muy lejos de cómo imaginamos la vida de personas tan ricas y prominentes. Se observaron estrictamente las fiestas eclesiásticas y los domingos. Cocinar y otras tareas domésticas terminaban en sábado para todos, tanto amos como sirvientes. El miércoles y el viernes eran días de ayuno. A menudo celebraban servicios y vigilias, y no solo se reunían en sus salones personas nobles, sino también hermanos y hermanas sencillos y modestos, ancianos respetados y ancianas, que en ese momento eran estudiantes y científicos.

También demostraron su amor al proporcionar comida y ropa a las familias numerosas. Después de los servicios divinos y las vigilias, se dispuso un rico banquete, en el que podían sentarse todos los presentes, sin distinción de condición social. De manera característica, los presentes a menudo encontraron un sobre con una cantidad significativa de dinero en una servilleta, lo que fue una ayuda significativa para sus necesidades diarias. Se dice que todas las mañanas los dueños ponían suficiente dinero en una caja especial en la cocina para que el encargado del servicio pudiera dárselo a todos los que venían a mendigar. Si quedaba dinero en la caja por la noche, los propietarios regañaban a la mujer responsable para que no fuera tacaña y diera más cuando se le pidiera. Esta era su actitud hacia los necesitados.

Después de la cena, Lady Kachigo bajaba a la cocina e invitaba a todas las chicas a la capilla de la villa a orar. Allí todos juntos, como una sola familia, hicieron el sacramento, las oraciones y los servicios.

Pero la vida, por desgracia, no siempre es color de rosa. La enfermedad de Panagos llegó como un relámpago. Un cáncer raro y complejo, un gran desafío que no dejaba lugar al optimismo. La familia recurrió a la ayuda de los mejores médicos, con mayor celo y fe vueltos al Señor. La hija menor, Irina, pidió con fervor a Dios que le quitara la enfermedad a su padre para que él, que era el sostén de la familia, se recuperara. El consejo del Señor es inmutable. La pequeña hija se vio afectada por la misma enfermedad que su padre, quien se recuperó y vivió muchos años más. Los médicos no pudieron explicar este fenómeno. Esta enfermedad no era contagiosa. ¿Cómo pasó de padre a hija?

Durante estas enfermedades, la villa de Psychiko se convirtió en un monasterio. El mejor clero de ese tiempo, sacerdotes, predicadores, gente espiritual, destacada, pero modesta, se reunía para apoyar y elevar espiritualmente a la familia. La pequeña Irene soportó pacientemente numerosas penurias que acompañaron muchos procedimientos médicos en las mejores clínicas de Europa. Pero la enfermedad se apoderó de su cuerpo. Poco antes de su muerte aceptó la curia monástica y como monja, ahora bajo el nombre de Irina Mirtidiotissa, fue al cielo a descansar en los brazos del Señor en 1960, a la edad de 21 años.

Mientras Irene estaba enferma, la familia le hizo un voto de construir un convento. Después de su muerte, ese momento parece haber llegado. Pero, ¿dónde lo construirán? Estaban preocupados con este tema y consideraron varios lugares, hasta que el anciano Hieronymus de Aegina, a quien visitaban con frecuencia, les aconsejó, quizás lo obvio: «… Es bueno que Dios los haya traído… ¿tienen un monasterio? ¿No? Bueno, entonces… tu lugar en Inus». Y así sucedió. En 1963, se colocó la primera piedra del monasterio según los planos arquitectónicos del arquitecto G. Koutsis de Zakynthos. El monasterio estaba dedicado a la Anunciación de la Virgen (al igual que la capilla de la villa en Psychiko).

Al mismo tiempo, Panagosa Diama sintió que la hora de ir al Señor no estaba lejana. Se convirtió en monje llamado Jenofonte, vivió durante casi tres años más y finalmente respiró por última vez en diciembre de 1966. Antes de su muerte, él y Katigo visitaron al abad Hieronymus de Aegina para recibir su bendición. Ordenó que ella también se hiciera monja: antes de la viudez de 40 días, «se quitó la ropa de viuda y se puso ropa de monja». También le dijo: «Pasarás por muchas tribulaciones, pero Dios así lo quiere».

El 20 de octubre de 1967, Katigo tomó los votos monásticos bajo el nombre de Maria Mirtidiotissa y al mismo tiempo se convirtió en abadesa del Santo Monasterio de Inousa. La muerte del padre de Jenofonte fue seguida inesperadamente por la muerte de su hija mayor, Calliope, a la edad de 47 años, y luego por la muerte del tercer hijo de Katigo, Diamantis, a la misma edad de 47 años.

«¿Qué saben ellos del Señor? Buena suerte en el cielo». Con estas palabras, la madre enterró a sus hijos. Qué trágico destino para una madre enterrar a sus hijos y ser la última de su familia. Cuantas tentaciones. Y sin embargo «Gloria a Dios» fue la respuesta a la noticia de la muerte de sus hijos, y sin embargo «Dios no es ni malo ni injusto».

El siguiente incidente es característico de la fe inquebrantable de Katigos. Una vez en el tribunal, su abogado, con el fin de crear una buena impresión de su cliente en el tribunal, dijo, dirigiéndose a los jueces: «Esta mujer, Su Señoría, tuvo la desgracia de perder a su hija a una edad temprana…». En ese momento, Kachigo, haciendo caso omiso de las reglas de la corte, se puso de pie y le respondió a su abogado: «No, señor abogado. Yo no he tenido ninguna desgracia. Todo lo que Dios da o permite no es desgracia, sino Su regalo». Tan firme era su fe, y en este asunto no aceptaba desviaciones.

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