estudiante de posgrado Universidad de Tulane Tuvo la suerte de hacer un descubrimiento sorprendente: accidentalmente… descubrió una ciudad maya perdida en las selvas de México.
Utilizando la tecnología Lidar, los arqueólogos han descubierto una enorme antigua ciudad maya escondida durante siglos en la selva mexicana, cerca del moderno estado de Cabeza. La ciudad, llamada «Valeriana», incluye pirámides, estadios, calles que conectan distritos, anfiteatros y plazas, elementos que indican su importancia como centro cultural y administrativo. Los investigadores creen que su densidad es superada sólo por Calakmul, el sitio maya más grande conocido en América Latina.
La ciudad fue descubierta «por accidente» cuando un estudiante de posgrado Universidad de Tulane Luke Old Thomas encontró datos de un viejo Cámaras lidarque fue utilizado por una organización mexicana para el monitoreo ambiental. Gracias a estos datos, analizados mediante métodos arqueológicos, Se ha descubierto la existencia de una ciudad entera que alguna vez albergó entre 30.000 y 50.000 personas..
Valeriana Tiene dos centros principales conectados por barrios y calles densamente pobladas. En estas zonas se han descubierto plazas con templos en forma de pirámide, canchas para el antiguo juego de pelota maya y un sistema de abastecimiento de agua con cisterna, lo que indica la capacidad de los habitantes de utilizar los recursos naturales para sustentar a la población. Aún no se han realizado excavaciones en esta zona, ya que la ciudad está situada en una densa jungla.
Los investigadores estiman que la valeriana estuvo activa entre el 750 y el 850 d.C.y su abandono se debe muy probablemente al cambio climático, ya que los mayas, que vivían en zonas densamente pobladas, no pudieron adaptarse a la creciente frecuencia de las sequías. Otros factores, como el conflicto y la conquista española en el siglo XVI, contribuyeron a la completa desaparición de las ciudades-estado mayas.
El profesor Marcelo Canuto de Tulane dice que el uso de la tecnología lidar ha revolucionado la investigación arqueológica en áreas densamente vegetales. En el transcurso de una década, LIDAR ha descubierto miles de sitios que ofrecen vistas del pasado que los científicos creían imposibles.
El estudio, publicado en la revista científica Antiquity, destaca que Valeriana confirma la existencia de civilizaciones ricas y complejas en los trópicos, y es una de las muchas ciudades mayas perdidas que esperan ser exploradas. Los investigadores reconocen que los recursos y el tiempo disponibles son insuficientes para estudiar todos los últimos descubrimientos.
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