La presencia de una sola mosca cerca de la mesa de comida puede no ser motivo de preocupación. Pero esto no significa en absoluto que no sea peligroso.
Los científicos explican ¿En qué condiciones los alimentos se vuelven peligrosos después de que una mosca se posa sobre ellos?. Como escribe The Washington Post, citando recomendaciones de expertos, el insecto bien puede transferir patógenos* a los alimentos desde la basura, las heces, los animales muertos y otras fuentes de las que puede haberse “alimentado” antes.
Las moscas domésticas no pueden morder ni masticar alimentos porque sus bocas tienen forma de pajitas esponjosas. Para alimentarse, estos insectos utilizan una sustancia especial que contiene enzimas digestivas. Regurgitan líquido sobre posibles alimentos, que es parcialmente capaz de descomponer los alimentos. Después de esto, el insecto lo bebe junto con partículas de comida comestible.
Al mismo tiempo, junto con el líquido regurgitado. Las moscas pueden transferir patógenos a los alimentos que han ingerido durante las comidas anteriores.
Las investigaciones muestran que los insectos pueden transmitir bacterias como E. coli, Salmonella y Campylobacter, que causan diarrea, y también portan virus y parásitos. A pesar de su pequeño tamaño, las moscas son capaces de transportar más de 1 millón de bacterias en su cuerpo: en la cabeza, seis patas y pies, que tienen garras y ventosas pegajosas.
Aumenta el riesgo de infección por bacterias patógenas en las plantas procesadoras de alimentospor ejemplo, en granjas avícolas. En los gallineros, un gran número de moscas tienen acceso a alimentarse de las heces de los pollos, según Erica Mechtinger, profesora asistente de entomología en la Universidad Estatal de Pensilvania. Allí transfieren fácilmente los patógenos a los huevos, que luego terminan en los estantes de las tiendas de comestibles.
¿Cuándo las moscas representan una amenaza para la salud humana? Para causar enfermedades, las moscas deben transferir una dosis infecciosa de patógenos a los alimentos humanos: la cantidad de patógeno necesaria para la infección. Lyric Bartolomei, experto en enfermedades transmitidas por insectos, explica que la “dosis” de microorganismos para infectar a una persona depende de su especie.
Por ejemplo, diez microorganismos son suficientes para la bacteria gastrointestinal Shigella, que causa shigelosis: una enfermedad acompañada de daño al colon, fiebre, diarrea mezclada con sangre, moco y pus.
Salmonella requerirá más de 50 mil microorganismos. Si está infectada, una persona puede experimentar La salmonelosis es una enfermedad cuyos síntomas son:
- aumento de temperatura,
- dolor de cabeza,
- debilidad,
- malestar,
- dolor de estómago,
- náuseas y vómitos,
- diarrea.
La salmonelosis puede ser leve, pero en algunos casos La deshidratación relacionada con enfermedades pone en peligro la vida.
El letrista Bartholomew dice que es poco probable que una o dos moscas representen un riesgo grave para la salud. Del total de bacterias que portan los insectos, sólo una pequeña parte puede provocar enfermedades, asegura.
Sin embargo, al mismo tiempo, sostiene Erica Mechtinger, la probabilidad de multiplicarse y aumentar el daño potencial al cuerpo aumenta si los patógenos están presentes en los alimentos durante mucho tiempo y en condiciones favorables.
¿Cómo puede protegerse de los patógenos transportados por las moscas? Los expertos dan un consejo sencillo: controle la cantidad de moscas en la casa. Las mallas en ventanas y puertas pueden ayudar con esto. Además, conviene retirar rápidamente la basura cuyo olor atrae a los insectos.
*Se entiende por patógeno cualquier factor ambiental que pueda causar daño a cualquier sistema del organismo o el desarrollo de cualquier enfermedad.
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