El impacto de un sentido del olfato débil en la salud de las personas mayores

Investigaciones recientes sugieren que un mal sentido del olfato puede ser un marcador temprano de pérdida cognitiva y una señal de advertencia de insuficiencia cardíaca. ¿Es tan?

La pérdida de la capacidad de percibir plenamente los olores relacionada con la edad puede ayudar a predecir, o incluso contribuir al desarrollo de insuficiencia cardíaca. Resultados de la investigacion publicado en la Revista de la Asociación Estadounidense del Corazón.

Publicación médica Xpress. diceque los científicos llevan mucho tiempo estudiando el efecto de un débil sentido del olfato en la salud de las personas mayores. Se ha establecido que una de cada cuatro personas menores de 50 años tiene un sentido del olfato deteriorado, y después de los 80 años ya es más de la mitad. La pérdida de la capacidad de percibir plenamente los olores conduce a una disminución de la calidad de vida:

• falta de placer por la comida;
• mayores riesgos para la salud debido a la menor capacidad para detectar alimentos en mal estado;
• oler una fuga de gas, etc.

Pero un deterioro del sentido del olfato puede tener otras consecuencias. Estudios anteriores han demostrado, por ejemplo, que Un mal sentido del olfato puede ser un marcador temprano de pérdida cognitiva. Se ha demostrado que la disminución del sentido del olfato predice la enfermedad de Parkinson y se considera un síntoma temprano de la enfermedad de Alzheimer. El autor principal del estudio, el Dr. Honglei Chen, profesor del Departamento de Epidemiología y Bioestadística de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Michigan, dijo:

«Sabemos que es un marcador de enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson y la demencia. Sin embargo, la importancia del olfato para la salud de las personas mayores nos llevó a explorar si su pérdida puede estar asociada con otras enfermedades».

Chen y sus colegas analizaron datos de 2.537 personas. Participaron en el estudio en 1997-1998, cuando tenían entre 70 y 79 años. En 1999-2000, durante una visita a la clínica, se examinó por primera vez su sentido del olfato. A partir de entonces, fueron seguidos durante 12 años hasta la aparición de eventos cardiovasculares o la muerte.

Como se vio despues, Los participantes con pérdida del olfato tenían aproximadamente un 30% más de riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca congestiva que los participantes con buen sentido del olfato. No se encontró ningún vínculo entre la pérdida del olfato y las enfermedades cardíacas o los accidentes cerebrovasculares. Chen dijo que aún no está claro si la disminución del sentido del olfato puede contribuir al desarrollo de insuficiencia cardíaca o simplemente predecirla. La Dra. Khadijah Britett, cardióloga del Centro de Trasplantes de la Universidad de Indiana en Indianápolis, señala:

«Esta área de investigación aún se encuentra en sus primeras etapas y plantea muchas preguntas interesantes. Me pregunto si la pérdida del olfato es un biomarcador de otro proceso fisiológico. No es del todo lógico que la pérdida del olfato conduzca a insuficiencia cardíaca».

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