Los coordinadores de las explosiones en Europa fueron un exsoldado de Rusia y una exmujer de Kiev. Un matrimonio de ciudadanía checa vivía en la península de Calcídica, en Grecia, donde compraron una villa.
La policía checa sospecha que el titular de un pasaporte checo que vive en Grecia, el ex soldado ruso Nikolai Shaposhnikov y su esposa Elena, son sospechosos de espionaje en el caso de las explosiones en almacenes militares en el pueblo de Vrbetice en 2014. informe Publicaciones checas Respekt y Radiožurnál, citando fuentes familiarizadas con la investigación.
Los Shaposhnikov son ciudadanos checos que se mudaron allí a principios de los años 90. Por información Elena Shaposhnikova, informa Insider, tiene un pasaporte con un número reservado a los agentes de inteligencia rusos. La pareja, escribe la publicación, ayudó a la Dirección Principal de Inteligencia de Rusia a organizar sabotajes en Europa.
Nikolay Shaposhnikov, dice «Present Time» (canal de televisión en ruso con redacción en Praga), – graduado de la facultad de ingeniería de la Escuela de Mando Militar de Bakú. Luchó en Afganistán durante tres años. En 1987, Shaposhnikov fue enviado a Checoslovaquia, donde se desempeñó como comandante de una compañía de fusileros motorizados. En febrero de 1989, fue expulsado del PCUS debido a «reiterados robos de gasolina y baterías del ejército» y luego despedido del servicio.
Poco después de que las tropas soviéticas abandonaran Checoslovaquia, Shaposhnikov regresó al país y pidió asilo político allí, presentando un documento de expulsión del partido. En agosto de 1991 recibió asilo y unos meses más tarde su esposa Elena, que vivía en Kiev, y sus dos hijos pequeños recibieron el mismo estatus. En 1999, después de varias negativas, Nikolai recibió la ciudadanía checa, Elena obtuvo el pasaporte checo en 2004. Al mismo tiempo, Shaposhnikov ocultó su servicio en Afganistán y su esposa dijo que al recibir el estatus de refugiada, entregó su pasaporte ucraniano, aunque continuó usándolo para viajar a Rusia y Ucrania.
A principios de la década de 2000, Shaposhnikov consiguió un trabajo en la empresa de comercio de armas Imex. Su líder es Petr Bernatik, un ex «informante secreto» del Servicio de Seguridad del Estado checoslovaco, un departamento de contrainteligencia que mantuvo estrechos vínculos con el ejército soviético, según la investigación.
La publicación afirma que Shaposhnikov buscaba nuevos clientes para la empresa. Imex era el inquilino de los almacenes de Vrbetica donde se produjeron las explosiones en octubre de 2014.
Elena Shaposhnikova dirigió oficialmente su propio negocio. Pero, como se desprende de la investigación, ella estuvo involucrada en el trabajo de Imex y dirigió las acciones de su marido en coordinación directa con el jefe de la unidad militar 29155 del GRU, general Andrei Averyanov.
En mayo de 2022, la edición checa de Respekt reportadoque se ha abierto una causa penal por espionaje contra Nikolai y Elena Shaposhnikov. La policía checa tuvo acceso a la correspondencia entre los Shaposhnikov y el jefe de la unidad militar número 29155 del GRU, el general Andrei Averyanov. La fuente de la publicación dice:
«El contenido de los correos electrónicos era información confidencial sobre depósitos militares, como el movimiento de equipo militar».
La policía sospecha que a principios de octubre de 2014, unos días antes de la explosión, Shaposhnikov y su esposa se reunieron con el general de división en Lisboa, lo que confirma la hija de un exsoldado ruso que vive en la República Checa, quien dijo a los periodistas:
«Nos reunimos para tomar un café, admiramos la belleza de Portugal, como turistas. Un viaje normal. Y él simplemente se unió. Si alguien me hubiera dicho que era el jefe del GRU, simplemente no le habría creído. Cuando aparecieron las fotografías por última vez año de cómo se ve Averyanov, me di cuenta de que este era el hombre que vi en Portugal. Así que sí, lo vi físicamente, pero solo más tarde descubrí que era él”.
Afirma que durante la reunión portuguesa no tenía idea de que “Andrey” era un agente del servicio de inteligencia ruso GRU. Más tarde lo vio en una fotografía y lo reconoció. La reunión tuvo lugar a principios de octubre de 2014 y el 16 de octubre se produjo la explosión en un depósito de municiones en la localidad de Vrbetice, en la República Checa.
En 2009, los Shaposhnikov compraron una villa en la península de Chalkidiki, en Grecia, por 275 mil euros. Elena Shaposhnikova dijo a los investigadores que financió la compra de la villa «con el dinero de sus padres». La publicación señala que sus padres son jubilados que viven en Kiev.
The Insider llama a la villa griega una «casa segura» para los miembros de la Unidad 29155 del GRU, que supuestamente comenzaron a volar «regularmente» a Salónica, a una hora en coche de la villa, una vez que los Shaposhnikov se establecieron allí. Averianov voló a Salónica con el apellido «Overyanov» y estuvo allí del 15 al 21 de julio de 2013. Un año más tarde se encontró nuevamente en Salónica, regresando de Ámsterdam. Según la publicación, al menos cuatro miembros más de la unidad militar 29155 volaron a Salónica entre 2012 y 2018.
La importancia del caso de Vrbetice para el GRU lo demuestra el hecho de que poco antes de la explosión Averyanov se encontraba a pocos minutos en coche de Vrbetice. La policía determinó que se alojaba en un complejo turístico eslovaco, situado a dos horas en coche de los almacenes. La policía y el BIS creen que Moscú dirigió el asesinato; según ellos, esto se demuestra, entre otras cosas, por el hecho de que Averyanov participó directamente en el crimen. El general está bajo el mando del GRU, controlado por el Kremlin.
El 25 de abril de 2014, el oficial del GRU Alexei Kapinos voló a Salónica con pasaporte diplomático. Shaposhnikov lo llamó «amigo de la familia» en una conversación con el investigador. La víspera, tres miembros de la unidad militar GRU 29155 llegaron a Bulgaria, donde sería envenenado el empresario local Emelyan Gebrev. El propio empresario dijo que los Shaposhnikov lo conocieron en 2012 e «impusieron activamente la comunicación».
En el momento del envenenamiento, Gebrev era considerado un proveedor de municiones para el ejército ucraniano. Dos fuentes que estaban involucradas en la compra de armas en Ucrania en ese momento dijeron a la publicación que después del envenenamiento de Gebrev, Nikolai Shaposhnikov ofreció “a los compradores del gobierno ucraniano un reemplazo confiable” para Gebrev. Ucrania no compró municiones al proveedor propuesto debido a la calidad insatisfactoria de los productos.
Según la policía checa, Elena Shaposhnikova transmitió por correo electrónico información al general Averyanov sobre futuras transacciones de venta de armas descubiertas por su marido mientras trabajaba en Imex. Se cree que el GRU utilizó esta información para operaciones de sabotaje si estos suministros perjudicaban los intereses militares de Rusia. La investigación cree que en al menos tres ocasiones los Shaposhnikov proporcionaron acceso físico a instalaciones de almacenamiento operadas por Imex para que los oficiales del GRU pudieran instalar allí detonadores controlados a distancia.
Según los registros de viajes y cruces fronterizos, Elena Shaposhnikova obtuvo «en secreto» un pasaporte ruso de una serie de números reservados para miembros de la Unidad 29155. Según se informa, utilizó este pasaporte para viajar a Rusia dos veces: en diciembre de 2015 y diciembre de 2017. Durante su primer viaje recibió el título de Héroe de Rusia, aunque no hay confirmación oficial de esta información.
Elena y Nikolai Shaposhnikov se negaron a venir a la República Checa para ser interrogados, por lo que representantes de las autoridades griegas y búlgaras se comunicaron con ellos. Afirmaron que todas sus conexiones con miembros del GRU eran “personales” o se debían a intereses comerciales de Imex. Según ellos, no sabían que Kapinos y Averyanov eran oficiales de inteligencia rusos y afirmaron que no ayudaron conscientemente al GRU en ninguna de las operaciones de sabotaje.
En febrero de 2024 murió Nikolai Shaposhnikov. Se desconoce la causa de la muerte, pero The Insider afirma que Shaposhnikov supuestamente comenzó a abusar del alcohol después de verse involucrado en una investigación de la policía checa y morir de un ataque cardíaco. Elena Shaposhnikova vive en Grecia y afirma que está siendo perseguida “por sus raíces rusas”. Solicitud de extradición a la República Checa Praga aún no lo he enviado.
Como ya informó The Insider, la unidad GRU nº 29155 lleva realizando explosiones en la Unión Europea desde 2011. Según la publicación, el primer sabotaje se produjo en un almacén en Bulgaria: allí se entregaron municiones que, presumiblemente, podrían estar destinadas a la venta a Georgia.
En 2021, la República Checa acusó a la Federación Rusa de organizar una explosión que se produjo el 16 de octubre de 2014 en depósitos de armas en la parte oriental del país y que provocó numerosos daños y la muerte de dos residentes locales. Sólo seis años y medio después, la dirección del gobierno checo acusó oficialmente a Rusia de organizar este sabotaje.
En este sentido, Praga expulsó a 18 diplomáticos rusos y Rusia respondió declarando personas non gratas a 20 empleados de la embajada checa en Moscú. Después de esto, la República Checa anunció que expulsaría a unos 70 empleados más de la embajada rusa. Varios países UE se sumó a la expulsión de diplomáticos rusos como muestra de solidaridad con la República Checa. Cómo escribió En nuestra publicación, después del inicio de la invasión rusa a gran escala de Ucrania, los gobiernos europeos expulsaron a cientos de diplomáticos rusos, alegando que en realidad eran agentes de inteligencia.
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