La nave espacial estadounidense Odyssey aterrizó en la Luna y volcó en la superficie.
El módulo de aterrizaje robótico descendió a la región del polo sur de la Luna el 22 de febrero a las 6:23 p.m., hora del Este. Pero sólo después de unos minutos, escribe The Guardian, los despachadores pudieron captar una señal de sus sistemas de comunicaciones. Steve Altemus, director ejecutivo de Intuitive Machines, que construyó y operó el módulo de aterrizaje, explicó:
«Al aterrizar, el Odyssey se enganchó con su pie en la superficie y volcó de costado. Sin embargo, se encuentra cerca o en el lugar de aterrizaje previsto».
EN NASA e Intuitive Machines dijeron que están recibiendo todos los datos sobre el módulo de aterrizaje y esperan que esté operativo.
La zona donde alunizó Odiseo, cerca del polo sur de la Luna, no fue elegida por casualidad. Es «traicionero y está lleno de cráteres», pero los científicos sugieren que es rico en agua congelada necesaria para futuras misiones a la Luna.
La NASA pagó a Intuitive Machines 118 millones de dólares por el viaje como parte de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la agencia, que otorga contratos a socios privados. La misión es parte del programa Artemis para devolver astronautas a la Luna.
El módulo de aterrizaje Odyssey, hexagonal y de seis patas, de más de cuatro metros de largo, utilizó el sistema de navegación láser experimental de la NASA para guiar su descenso después de que fallara el instrumento láser de Intuitive Machines.
La NASA señala que se suponía que un dispositivo llamado EagleCam, desarrollado por la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle, saldría 30 segundos antes del aterrizaje para tomar fotografías del Odyssey, pero el dispositivo se apagó intencionalmente porque era necesario cambiar el sistema de navegación. Intentarán lanzar EagleCam en los próximos días para que pueda fotografiar el módulo de aterrizaje desde una distancia de unos 8 metros.
Vale la pena señalar que después de que la nave espacial volcara, las acciones de Intuitive Machines cayeron un 30%.
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