Este año marca el final del período de 40 años del programa ΑΡΧΕΛΩΝ destinado a salvar a la tortuga Caretta en Grecia.
Las acciones continuas y exitosas de los empleados y voluntarios de ARCHELON han hecho posible acercarse a una especie de récord, superando el mundo, para el período reproductivo más largo de una tortuga marina: 36 años.
En las playas de desove de Zakynthos, los golfos Cypress y Laconian, Koroni y Romanos de Messinia, Rethymno, Chania y el golfo de Messara, grupos de investigadores y voluntarios capacitados registran el desove de Caretta.
La tortuga ‘campeona’, código B2494, fue etiquetada en 1986 en Zakynthos por voluntarios capacitados de ARCHELON, quienes desde entonces han registrado sistemáticamente su presencia cada vez que llega a tierra para desovar. Cuando se encontró nuevamente a esta tortuga criando en Zakynthos en el verano de 2022, era el año número 36 de puesta de huevos y un récord mundial para esta especie: el anterior se registró para una tortuga boba en Florida (EE. UU.).
Si este año el equipo de voluntarios de ARCHELON captura la misma tortuga anidando el próximo año en la playa de la bahía de Laganas en Zakynthos, se romperá el récord mundial, destacando la gran importancia de la población controlada sistemáticamente en la isla.
En el Centro de Rescate de Tortugas Marinas en Glyfada, Ática, el personal y los voluntarios de ΑΡΧΕΛΩΝ luchan a diario para salvar a las tortugas enfermas y heridas de toda Grecia. Las tortugas marinas son longevas, pero no se sabe exactamente cuántos años viven y cuántos años son reproductivamente activas. El marcado es un método confiable para identificar tortugas que anidan anualmente en las playas.
ARCHELON ha estado ejecutando un programa de marcado con voluntarios capacitados desde principios de la década de 1980 en Zakynthos y el Golfo de Chipre. Cada tortuga tiene dos etiquetas para que si una se daña, se pueda reemplazar por una nueva basada en la segunda y no perder la identidad de la tortuga. Hoy, desafortunadamente, muchas tortugas han destruido las etiquetas de plástico y metal y, como escribe CNN Grecia, su identidad original se ha perdido.
En 2019, el equipo de investigación de ΑΡΧΕΛΩΝ buscó en una base de datos de etiquetas que se habían colocado en tortugas a lo largo de los años y encontró aquellas que habían estado poniendo huevos durante más de dos décadas, y dos de ellas eran «campeonas» con 33 años de vida reproductiva. En el verano de 2022, uno de los «campeones» con el código B2494 volvió a anidar en Zakynthos y completó 36 años de cría, estableciendo un récord mundial.
La tortuga B2494, como algunas otras en Zakynthos, Kyparisiakos y Rethymnon, ahora está etiquetada electrónicamente (PIT) para que no se pierda su identidad.
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