Científicos identifican la principal causa de muerte por coronavirus

Se ha descubierto que la neumonía secundaria es la principal causa de muerte en pacientes con COVID-19, dicen científicos de la Universidad Northwestern.

Los resultados de su estudio se publican en el Journal of Clinical Investigation, dice BB.LV. Los científicos descubrieron que las personas que contrajeron el coronavirus no murieron por una tormenta de citoquinas*, sino por una infección bacteriana secundaria. El uso de métodos de aprendizaje automático para el análisis de registros médicos ayudó a llegar a una conclusión similar. Los detalles se establecen en publicado en el artículo de la JCI.

Para el análisis se utilizaron las historias clínicas de 585 pacientes que ingresaron a la unidad de cuidados intensivos con neumonía grave e insuficiencia respiratoria. COVID-19 fue diagnosticado en 190 de ellos. Se utilizó un método de aprendizaje automático llamado CarpeDiem para agrupar días de pacientes de UCI similares por condición clínica. Esto permitió conocer cómo las infecciones bacterianas secundarias afectaban la vida de los pacientes.

Los pacientes cuyos datos se utilizaron para el análisis participaron en el estudio SCRIPT para identificar nuevos biomarcadores y tratamientos para pacientes con neumonía grave. Como parte de SCRIPT, un equipo de médicos de la UCI usó análisis de última generación de muestras recolectadas de la atención clínica para diagnosticar y estudiar los resultados de la neumonía secundaria.

El análisis de datos mostró que se subestimó el papel de la sobreinfección bacteriana de los pulmones como causa de muerte en pacientes con COVID-19, ya que la mayoría de los centros no la buscaron o consideraron los resultados solo en términos de presencia o ausencia de sobreinfección bacteriana, y no si su tratamiento es exitoso o no. En el futuro, los científicos planean averiguar qué factores influyeron en el hecho de que algunos pacientes se curaran de la neumonía, mientras que otros no.

* La tormenta de citoquinas (hipercitoquinemia) es una respuesta inmunitaria agresiva del cuerpo a una infección viral y medicamentos, durante la cual se producen activamente moléculas peptídicas – citoquinas, se desarrolla una inflamación sistémica extensa y se interrumpe el funcionamiento adecuado del sistema inmunitario.

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