Incluso una pequeña cantidad de alcohol consumida regularmente, según los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Wake Forest, puede acelerar el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.
Nuevos resultados del estudio publicados en Neurobiology of Disease, dice Expreso Médico. Según la Asociación de Alzheimer, esta enfermedad es la forma más común de demencia, representando del 60% al 80% de todos los casos de demencia mórbida. Shannon McAuley, profesora asistente de fisiología y farmacología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Wake Forest, dice:
«Los hallazgos sugieren que el alcohol puede acelerar la cascada patológica de la enfermedad de Alzheimer temprana».
El estudio se llevó a cabo en ratones. Durante diez semanas, un grupo consumió agua, el otro – alcohol, mientras que voluntariamente. Al final del experimento, los científicos examinaron cómo el consumo moderado de alcohol cambiaba el comportamiento y la función cerebral de los sujetos. Se prestó especial atención al control del cuerpo en busca de patologías asociadas con las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer.
Los resultados del estudio demostraron que el alcohol potencia la muerte de las células cerebrales, es decir, su atrofia. Curiosamente, la abstinencia abrupta del alcohol también tiene un efecto negativo: las placas amiloides se forman a partir de proteínas tóxicas. Se acumulan en la enfermedad de Alzheimer.
El consumo crónico, aunque moderado, de alcohol afecta negativamente al metabolismo cerebral. También provoca un aumento de los niveles de azúcar en la sangre y de los marcadores de resistencia a la insulina, y puede provocar diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.
Incluso con moderación, la investigación ha demostrado alcohol tiene un impacto en el comportamiento. En los ratones que consumieron alcohol durante el experimento, aumentó la ansiedad y se deterioró la memoria. Shannon Macauley resume:
«Estos datos preclínicos sugieren que incluso el consumo moderado de alcohol puede provocar una lesión cerebral. El consumo de alcohol puede ser un factor de riesgo modificado para la enfermedad de Alzheimer y la demencia».
Científicos de todo el mundo están investigando el impacto y las posibles causas de la enfermedad de Alzheimer. Recientemente, se publicaron los resultados de un estudio que confirmó que enfermedades virales pasadas también pueden causar esta enfermedad. Y científicos de la Universidad de Washington han creado un nuevo método de análisis de sangre para diagnosticar esta enfermedad.
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