No solo no ha bajado la inflación de los alimentos, sino que se espera que los precios se mantengan altos durante algún tiempo, advierten organismos internacionales como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y analistas de mercado.
La situación actual en el mundo amenaza la seguridad alimentaria, provoca tensión social, devasta las cuentas de los hogares y los presupuestos estatales de los países, especialmente de los europeos. La llamada de atención provino del Banco Mundial, que publicó su último informe sobre seguridad alimentaria (enero de 2023).
Se señalan cinco riesgos principales que aumentan los precios de los alimentos: el costo de los fertilizantes, la energía, el riesgo de terminación del acuerdo sobre la exportación de cereales de Ucrania, el cambio climático y las tendencias especulativas. Es un «cóctel explosivo» que lleva a la bancarrota a los hogares y deja atónitos a los ciudadanos que intentan recortar gastos donde pueden.
Cabe destacar que, según el informe del Banco Mundial y a noviembre de 2022, los precios de los alimentos en Grecia registraron un aumento promedio del 15,3 % interanual en términos nominales. En Chipre este crecimiento alcanzó el 15,5%, en Bélgica el 14,5%, en Francia el 13,3%, en Alemania el 21%, en Irlanda el 11,7%, en Italia el 13,7%, en los Países Bajos el 15,7%, en Portugal el 20,6%, en España el 15,7%, en Suiza 4,4%, en Reino Unido 16,7% y en EE.UU. 10,6%. Sin embargo, en términos reales, según el Banco Mundial, este crecimiento es mucho mayor.
factor de guerra
Los riesgos para la seguridad alimentaria siguen siendo elevados. Los precios de los alimentos ya eran altos antes de que Rusia invadiera Ucrania a principios del año pasado, debido a la sequía y los problemas de producción que entonces estaban directamente relacionados con la pandemia.
Luego, los precios de los alimentos y los cultivos se dispararon porque Rusia era el mayor exportador mundial de fertilizantes, y la guerra y las sanciones dispararon los precios. Al mismo tiempo, el aumento de los precios del gas natural, un componente clave de la producción de fertilizantes nitrogenados, también está ejerciendo presión sobre los mercados agrícolas, según el Financial Times. La energía costosa también ha aumentado el costo de producir y procesar otros productos.
El acuerdo del año pasado entre Moscú y Kyiv sobre la libre circulación de granos del Mar Negro jugó un papel decisivo en la reducción de los precios, junto con los abundantes suministros de Rusia, mientras que los precios más bajos del gas amortiguaron los aumentos de precios en los mercados de fertilizantes.
Grandes riesgos
Pero ahora los analistas advierten que el acuerdo de granos podría terminar. Además, la volatilidad de los precios de la energía y el cambio climático, a su vez, amenazan con socavar la producción de alimentos y los cultivos. Además, el aumento constante de las tasas de interés por parte de los bancos centrales para combatir la inflación también ha afectado el financiamiento de las empresas y fabricantes de alimentos. Además, las empresas de alimentos están encontrando una oportunidad para obtener ganancias al aumentar los precios.
El FMI también está preocupado
Un informe del Fondo Monetario Internacional (FMI) de diciembre de 2022 mostró que se espera que los precios mundiales de los alimentos se mantengan altos debido a la guerra, los costos de energía y las condiciones climáticas. Dice que Los precios récord exacerban la inseguridad alimentaria, exacerban las tensiones sociales y ejercen presión sobre los presupuestos de los países que dependen de las importaciones de alimentos.. Para comprender mejor la escala de estos desafíos para los formuladores de políticas, los autores del informe cuantificaron cuatro factores principales que, en particular, llevaron a precios de granos más altos.
Estos son la crisis de producción de fertilizantes (escasez), la suba de los precios del petróleo y el gas natural por la guerra, los problemas de producción (crecimiento) y el aumento de las tasas de interés en Estados Unidos, según el informe Perspectivas de la economía mundial del FMI. El estudio se refiere a cereales (trigo, maíz, arroz y algunos cultivos menores) que son comunes en términos de consumo de la población y difíciles de reemplazar.
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