El análisis de ADN antiguo revela las reglas del matrimonio en Minoan Crete, y los investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania, informan sobre las estructuras familiares de la Edad del Bronce en Grecia.
Los resultados de su trabajo se publican en la revista Nature Ecology & Evolution. Los análisis de ADN realizados indican que la elección de los cónyuges en la antigua Grecia estaba determinada por el parentesco.
Hace más de un siglo, cuando Heinrich Schliemann descubrió las ricas tumbas de Micenas con las famosas máscaras de oro, solo pudo adivinar y especular sobre la relación de las personas enterradas en ellas. Ahora es posible, con la ayuda del análisis de genomas antiguos, tener una idea de las reglas de parentesco y matrimonio en la Creta minoica y en la Grecia micénica.
Un equipo de investigación del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva (MPI-EVA), junto con un equipo internacional de socios, analizó más de 100 genomas de humanos de la Edad del Bronce de las regiones del Egeo. Uno de los autores principales del estudio, el arqueólogo Philip Stockhammer, dice:
“Sin una estrecha cooperación con nuestros socios en Grecia y en todo el mundo, esto no habría sido posible”.
Gracias a los recientes avances metodológicos en la producción y evaluación de conjuntos de datos genéticos antiguos, ahora es posible obtener una gran cantidad de datos incluso en regiones con problemas de conservación del ADN debido a las condiciones climáticas, como Grecia. Para el pueblo micénico del siglo XVI a.C. incluso logró reconstruir el parentesco de los habitantes de la casa, el primer árbol genealógico reconstruido genéticamente hasta ahora para todo el Mediterráneo antiguo.
Aparentemente, algunos de los hijos en la edad adulta todavía vivían en la granja de sus padres. Sus hijos fueron enterrados en una tumba bajo el patio de la finca. Una de las esposas que se casaron en la casa trajo a su hermana a la familia, ya que su hijo también fue enterrado en la misma tumba. Sin embargo, otro descubrimiento resultó ser completamente inesperado: en Creta y otras islas griegas, así como en el continente, hace 4000 años era muy común casarse con un primo. Eirini Skurtanioti, autora principal del estudio, señala:
“Ahora se han publicado más de mil genomas antiguos de diferentes regiones del mundo, pero parece que un sistema tan estricto de matrimonios consanguíneos no existía en ningún otro lugar del mundo antiguo. Fue una completa sorpresa para todos nosotros y plantea muchas preguntas”.
Uno solo puede especular sobre la explicación de esta regla particular del matrimonio. Stockhammer sugiere:
“¿Tal vez fue una forma de evitar más y más divisiones de las tierras de cultivo heredadas? En cualquier caso, esto garantizaba cierta continuidad familiar en un lugar, lo cual es un requisito previo importante para el cultivo de olivos y vino, por ejemplo”.
Y Skurtanioti agrega, cotizaciones GreekReporter: «Lo que es seguro es que el análisis de genomas antiguos continuará brindándonos fantásticos nuevos conocimientos sobre estructuras familiares antiguas en el futuro».
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