Malas noticias de la agencia de control de enfermedades UE sobre una nueva mutación de Covid, la llamada XBB.1.5, que recibió el sonoro nombre de «Kraken», que actualmente está… «cubriendo» América y preocupa a los epidemiólogos.
La subespecie XBB.1.5 se está extendiendo rápidamente, probablemente porque tiene algunas ventajas sobre las cepas Omicron actualmente dominantes. Además, ya se ha descubierto en España…
«Existe la posibilidad de que esta variante tenga un impacto cada vez mayor en el número de casos de COVID-19 en la UE, pero no dentro del próximo mes, ya que esta variante se está detectando actualmente en la UE a un nivel muy bajo». señala el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) en su reciente evaluación de la mutación XBB.1.5.
El miércoles, la directora técnica de COVID-19 de la OMS, Maria van Kerkawe, dijo que la agencia de salud estaba preocupada por la rapidez con la que la subcepa está desplazando otras opciones. En EE. UU., del 4 % de los casos identificados con XBB.1.5 al principio, la cifra saltó al 41 % en unas semanas, según el coordinador de respuesta al COVID-19 de la Casa Blanca.
¿Por qué XBB.1.5 se propaga tan rápido? El ECDC escribe que el aumento en la tasa de propagación probablemente se deba a la capacidad de XBB.1.5 para evadir los anticuerpos del sistema inmunitario presentes en infecciones o vacunas anteriores. También tiene una mutación en la proteína espiga, la parte del virus que se une a las células huésped, que puede ofrecer algún beneficio.
Por ahora, esta variante, si bien es alarmante en Europa, aún no es motivo de gran preocupación según el ECDC, aunque se ha identificado en Dinamarca, Francia, Austria, Países Bajos, Alemania, Italia, España, Suecia, Islandia, Bélgica, República Checa. República, Portugal, España, Suecia, Islandia, Bélgica e Irlanda. Los datos de los EE. UU. sugieren que XBB.1.5 se está propagando agresivamente, con casos que se duplican cada nueve días.
El principal peligro es que el brote potencial coincida con una temporada de gripe y virus respiratorio sincitial que ya es desafiante, lo que ejercerá una presión adicional sobre los hospitales. En Bélgica, las autoridades sanitarias han declarado una epidemia de influenza a medida que aumentan los casos y se espera que alcancen su punto máximo en tres o cuatro semanas.
Sin embargo, el hecho de que EE. UU. esté experimentando un crecimiento explosivo de una subcepa no significa necesariamente que Europa pronto estará en el epicentro de la tormenta. «Se han observado diferencias significativas en la circulación de variantes entre América del Norte y Europa en varias ocasiones durante la pandemia», escribe el ECDC.
Sin embargo, los turistas de Estados Unidos, a diferencia de los turistas de China no son controladoslo que confirma la motivación política de las medidas introducidas.
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