Un bombardero pesado Boeing B-17 Flying Fortress y un raro avión de combate Bell P-63 Kingcobra chocaron alrededor de la 1:20 p.m. en el espectáculo aéreo Wings Over Dallas en Dallas el sábado.
De acuerdo a CNN, citando a la Administración Federal de Aviación y al Servicio de Bomberos y Rescate de Dallas, ambos tripulantes murieron. 40 unidades de bomberos y rescate están trabajando en el lugar del accidente. El número de víctimas, según el alcalde de Dallas, Eric Johnson, aún no se ha establecido. La Asociación de Pilotos Aliados, el sindicato que representa a los pilotos de American Airlines, informó que dos pilotos jubilados y exmiembros del sindicato entre los muertos en la colisión. La publicación de Twitter de APA dice que Terry Barker y Len Root estaban entre los miembros de la tripulación del B-17 Flying Fortress durante el espectáculo aéreo Wings Over Dallas.
Ambos aviones se consideran raros. El primer bombardero pesado de cuatro motores pesado totalmente metálico estadounidense Boeing B-17 Flying Fortress, de la Segunda Guerra Mundial, fue diseñado en 1934. Era parte de la Colección Conmemorativa de la Fuerza Aérea de los Texas Raiders y se mantuvo en Conroe, Texas, cerca de Houston. Fue uno de los aproximadamente 45 ejemplos completamente conservados del modelo, solo nueve de los cuales están en condiciones de volar.
El caza monomotor Bell P-63 es aún más raro, con solo 14 aviones de este modelo sobrevivientes, solo cuatro de los cuales están en condiciones de volar en los Estados Unidos, incluido uno propiedad de la Fuerza Aérea Memorial.
Boeing, Douglas Aircraft y Lockheed produjeron más de 12 000 B-17 entre 1936 y 1945, casi 5000 de los cuales se perdieron durante la guerra, y la mayoría del resto se desechó a principios de la década de 1960. Bell Aircraft produjo alrededor de 3.300 P-63 entre 1943 y 1945 y fueron utilizados principalmente por la Fuerza Aérea Soviética durante la Segunda Guerra Mundial.
El presidente y director ejecutivo de la Fuerza Aérea Conmemorativa, Hank Coates, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa que el B-17 «generalmente tiene una tripulación de cuatro a cinco personas, y el P-63 es un caza de un solo piloto»:
«No puedo revelar el número de personas o sus nombres oficialmente hasta que la NTSB me autorice a hacerlo. Las maniobras que [самолеты] realizadas, no eran dinámicas en absoluto. Era lo que llamamos «bombarderos en desfile». No se trata de los aviones. Puedo decirles que estos son grandes aviones, son seguros. Están en muy buenas condiciones. Los pilotos están muy bien entrenados. Así que es difícil para mí hablar de eso porque conozco a todas estas personas, son familiares y son buenos amigos».
El sábado por la noche, la NTSB dijo que estaba lanzando un grupo de trabajo para investigar la colisión. Se espera que el equipo llegue el domingo, según el anuncio. No se reportaron heridos espectadores u otras personas en tierra, aunque el campo de escombros de la colisión incluye el Aeropuerto Ejecutivo de Dallas, la Autopista 67 y un centro comercial cercano. El evento Wings Over Dallas, según el sitio web del organizador, ha sido cancelado.
Las personas que pilotean los aviones en la exhibición aérea CAF son voluntarios y pasan por un riguroso proceso de capacitación, dijo Coates. Muchos de ellos son pilotos de líneas aéreas, pilotos de líneas aéreas retirados o pilotos militares retirados.
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