Paradise Lost – 100 Aniversario del Martirio del Metropolitano Crisóstomo de Esmirna

En los terribles días del cálido septiembre de 1922, la ciudad más hermosa y animada de la costa de Asia Menor en Turquía fue incendiada. Solo ardían los florecientes barrios griego y armenio: el fuego pasó por alto el barrio pobre donde vivían los turcos.

Para los griegos, una ciudad con miles de años de historia, cuna de la civilización griega y europea, estaba en llamas. Para los turcos, gavour izmir, la ciudad de los infieles, fue finalmente consumida por el fuego. Un millón y medio de refugiados que abandonaron la ciudad en llamas dejaron tras de sí en las ruinas humeantes 300 mil hermanos brutalmente asesinados y 150 mil rehenes, en su mayoría hombres de entre 18 y 46 años. Entre las figuras prominentes brutalmente asesinadas de Esmirna se encontraba el metropolitano de la ciudad Chrysostomos Kalafatis, más tarde reconocido como santo por los tormentos que aceptó por su pueblo y su fe.

«Uno de los sentimientos más fuertes que me llevé cuando dejé Smyrna», escribió más tarde el Cónsul General de los Estados Unidos en Smyrna, «es el sentimiento de vergüenza de pertenecer a la raza humana». Exactamente el mismo sentimiento deberían haber experimentado cientos de misioneros extranjeros que presenciaron la masacre de la población cristiana y la destrucción de quizás la capa más significativa de la historia mundial. ¿Cuántos de ellos experimentaron un sentimiento similar al que sintió el cónsul estadounidense? Probablemente pocos. De lo contrario, Europa nunca habría permitido represalias brutales ni la profanación de la cultura antigua.

Uno de los que no presenció los horrores que sucedieron en Esmirna, pero quiso pagar con toda su vida la vergüenza que experimentó desde la conciencia de que era compatriota de los europeos, que con frío cálculo permitió la catástrofe en Asia Menor, fue el historiador y filólogo francés Octavius ​​Merlier. La tragedia de Asia Menor lo conmocionó tanto que, habiéndose casado con una mujer griega, Merlier dejó París y la Sorbona y se mudó a la empobrecida Grecia para ayudar a restaurar y desarrollar las relaciones entre Francia y Grecia que se habían tambaleado en 1922. Después de todo, Francia fue una de las grandes potencias que traicionó a Esmirna y, de hecho, a todo el helenismo de Asia Menor.

Mientras aún estaba en Francia, Merlier escribió: “Escuché el grito más desgarrador por el helenismo asesinado. Aprendí sobre la traición de las grandes potencias, sobre la muerte de cientos de miles de personas que fueron apuñaladas, ahorcadas, mutiladas y algunas incluso enterradas vivas, aprendí sobre las ciudades destruidas, sobre ahogados en la sangre de miles de años. de historia. Me enteré del fin del estado bizantino, más europeo que todos los estados europeos juntos, cuyo recuerdo fue borrado repentinamente del mapamundi.

Los griegos de Asia Menor pagaron tan terriblemente por la gran idea que una vez formuló Catalina la Grande, luego el primer primer ministro constitucional del país, Ioannis Kolettis, «sacudió» el polvo del olvido y, posteriormente, sin gloria trató de implementar la mayoría, quizás, el político más controvertido de Grecia, el primer ministro Eleftherios Venizelos, cuyo nombre lleva hoy el aeropuerto de Atenas. Las ambiciones personales y estatales, los trágicos errores políticos no solo llevaron al entierro para siempre de la gran idea de restaurar el estado griego en el marco del Imperio bizantino. Condujeron a la pérdida de los mejores hijos de Grecia, a la pérdida de Tracia oriental, a la tragedia aún más terrible de la expulsión de la población griega de la costa jónica y la tragedia de cientos de miles de refugiados.

La tragedia del helenismo de Asia Menor se ha escrito más de una vez, en diferentes tonos y ángulos, utilizando varias fuentes. Hoy, 100 años después de la destrucción de Esmirna, la tragedia de Asia Menor prácticamente se ha «trasladado» a las páginas de la historia lejana. Además, la historia que están tratando de reescribir incluso en Grecia. Por lo tanto, hoy, en el aniversario «negro», uno no solo debe recordar los cientos de miles de víctimas, sino también una vez más pensar profundamente en el día de hoy. Sobre la facilidad con la que naciones enteras son enviadas a la guillotina, sobre cómo las grandes ideas conducen a grandes tragedias y, lo que es más importante, sobre la rapidez con que se olvidan las lecciones de la historia, las lecciones de la grandeza y la traición, las lecciones del amor y el odio.

La culminación de la derrota de Grecia en la campaña de Asia Menor fue el incendio de Esmirna por parte de los Jóvenes Turcos. El 27 de agosto, los primeros destacamentos de Kemal entraron en Smyrna, y el día anterior, el 26 de agosto, tres barcos griegos anclaron en el puerto de Smyrna. Sin embargo, la tripulación se negó a bajar a tierra: su tarea no era salvar a la población local, sino evacuar a los soldados griegos y altos funcionarios del gobierno de Smyrna. Aristidis Stergiadis, el ministro de Ionia, el gobernador de Smyrna designado por el propio Venizelos, subió apresuradamente a la cubierta del barco inglés, dejando apresuradamente a la población que le había sido confiada a la voluntad de los cuchillos turcos.

1922 Esmirna ardiente

El «paraíso perdido», la perla de Asia Menor Esmirna, es recordado no sólo por algunos de sus habitantes que lograron sobrevivir, sino también por aquellos extranjeros que eligieron Esmirna como lugar de residencia, abandonando el Londres arrogante y frío, salvaje América y el arrogante París, que se imagina a sí mismo como el ombligo de la civilización terrenal. Churchill escribió más tarde en sus memorias: «Para celebrar su triunfo, Kemal redujo a cenizas a Esmirna y masacró a los cristianos».

El corresponsal del New York Times enviará un informe a Estados Unidos con el siguiente contenido: “Desde las 11 de la noche del 28 de agosto, no he visto una sola casa griega o armenia sobreviviente: las puertas fueron derribadas, las ventanas fueron rotas, las mujeres fueron violadas , hombres y niños fueron empalados con bayonetas, decapitados, estrangulados, despedazados, como ropa vieja. Los oficiales turcos dirigieron las acciones de sus soldados, arrastrando el botín. Cadáveres, decapitados o enteros, yacen en las calles, de ellos emana un hedor insoportable.

Y detrás de todo lo que sucede, ¡fíjate! – con frialdad, sin tratar de intervenir, los oficiales y marineros de los barcos de las grandes potencias que se encuentran en la rada están mirando. Según testigos presenciales, los más despiadados fueron los franceses. Los británicos, según testigos presenciales, miraban lo que sucedía con no menos indiferencia, pero al menos no acabaron, como los franceses, con los que tuvieron la suerte de no ahogarse y no perder la cabeza entre las damas de los soldados turcos que cazaban a los infieles. en botes, sino para llegar a los barcos.

En el contexto de todo este horror interminable e indescriptible, dos figuras: «negro» y «blanco». La figura «negra» del gobernador de Esmirna, Aristidis Stergiadis, y la figura «blanca», radiante de luz, del metropolitano de la ciudad Crisóstomo Kalafatis. Se han convertido para siempre en «culto», solo uno es odioso, el otro es un santo. Además, una de las fuentes cuenta el siguiente episodio, del que se deduce directamente que Stergiadis abandonó deliberadamente a la población griega de Esmirna a su terrible destino. Una vez, en una conversación con el entonces joven Yorgos Papandreou, abuelo del ya exjefe del PASOK y primer ministro del país, Stergiadis dijo lo siguiente: ¡Todo está patas arriba!”. Las mismas fuentes afirman que Stergiadis impidió sistemáticamente que los griegos de Esmirna organizaran la resistencia a los turcos y, posteriormente, una retirada organizada de la ciudad.

El hecho es que nunca apareció un solo barco griego en el puerto. Aristidis Stergiadis, un amigo cercano de Venizelos y su secuaz, huyó al extranjero unas horas antes de que se incendiara la primera casa en Smyrna.Con los que tomaron los tormentos del infierno, había un “ángel blanco”, como el Metropolitano de Drama y Smyrna. Más tarde fue llamado Crisóstomos, reconocido por la Iglesia ortodoxa como mártir y santo. La iglesia honra su memoria el 9 de septiembre.

El 21 de agosto, una semana antes del inicio de la masacre y su martirio, Crisóstomo escribe una conmovedora carta a Venizelos, llamándolo «amigo y hermano». “El helenismo de Asia Menor, el estado griego y toda la nación griega están descendiendo al infierno, del cual ninguna otra fuerza puede arrancarlo y salvarlo. Sus enemigos políticos y personales tienen la culpa de esta increíble catástrofe, pero usted mismo tiene una gran responsabilidad por sus acciones erróneas.

Crisóstomo nació en 1867, hace exactamente 145 años, de Nicolás y Kalliopi Kalafatis. Hicieron todo lo posible para criar y criar a sus hijos con dignidad: el padre de Crisóstomo vendió su tierra para enseñar a su hijo mayor Eugenio y la tierra de su esposa para enviar a Crisóstomo a la famosa escuela ortodoxa de Halki. Posteriormente, Crisóstomo demostró con su propia vida que honra el canon establecido tanto para el clero como para los funcionarios, pero muy raramente cumplido por ellos: el canon de la unidad de palabra y obra.

A la edad de 35 años, en 1902, Crisóstomo recibió el alto rango de Metropolitano del Drama. Cuando el nuevo metropolitano se dirigió al patriarca para despedirse, el jefe de la Iglesia ortodoxa le dedicó unas paternales palabras de despedida, a lo que Crisóstomo respondió: “Con todo mi corazón y con todo mi pensamiento serviré a la Iglesia y a la Nación, y a la mitra que tus santas manos puestas sobre mi cabeza pronto se convertirán en una corona de espinas, que perderé al menos una piedra de ella. Veinte años después, el 27 de agosto de 1922, Crisóstomo cumplió su juramento: durante décadas las escenas de su martirio atormentaron el sueño tanto de los amigos como de los enemigos del Metropolitano.

Cuando el barco en el que su gobernador Aristidis Stegiadis escapó de Esmirna, pintado con fuegos sangrientos, salió del puerto de la ciudad, los turcos llevaron solemnemente los muñones ensangrentados del cuerpo del metropolitano de Esmirna a la horca. Uno de los verdugos de Crisóstomo, que quería expiar su pecado y por eso salvó a Mylonas y a sus alumnos de las mazmorras turcas, le contó al futuro académico Mylonas, el griego de Esmirna, cómo fue asesinado el último metropolitano del “paraíso perdido”.

“Le sacaron los ojos a su metropolitano y, ensangrentado, lo arrastraron por la barba y el cabello por las callejuelas del barrio turco. La multitud lo pateó, lo pateó, lo maltrató, lo hizo pedazos. Me impresionó mucho el hecho de que estaba en silencio, sin responder una palabra, sin pedir clemencia y sin maldecir a sus asesinos. Su rostro, más pálido que la muerte, cubierto de sangre que manaba de las cuencas mutiladas de sus ojos, estaba vuelto hacia el cielo, y susurraba algo todo el tiempo. ¿Sabe, maestro, lo que susurró? preguntó el turco a Mylonas. «Lo sé», respondió Mylonas. – Dijo: «Perdona, Señor, a tus hijos insensatos, no saben lo que hacen».

“De vez en cuando”, prosiguió entonces el turco, “levantaba la mano y bendecía a sus verdugos. Uno de los nuestros entendió lo que significaba este gesto y cortó las dos manos del metropolitano, y luego un largo gemido escapó de los labios del padre. Un gemido de alivio, no de dolor. Me compadecí de él y le puse dos balas en la cabeza”. Cuando se le preguntó dónde fue enterrado el cuerpo torturado de Crisóstomo, el turco respondió que nadie sabe qué pasó con las cenizas del metropolitano.

Cabe señalar que Crisóstomo fue uno de los que llamó desde el púlpito a la igualdad de las personas y los pueblos, llamado a luchar contra los nacionalismos e incitar al odio entre pueblos de diferentes credos. Los historiadores no tienen dudas de que el asesinato de Crisóstomo por los turcos fue un asesinato político instigado. No lo mataron por lo que hizo o dijo, sino por lo que habría hecho si hubiera vivido. Los turcos no tenían dudas de que Crisóstomo vivo habría hecho todo lo posible por defender la integridad de las tierras griegas y nunca habría renunciado a Tracia oriental.

Hace 100 años, en un cálido septiembre, la cuna de la civilización europea, la ciudad jónica de Esmirna, fue incendiada hasta los cimientos. Cientos de miles de personas murieron por una gran idea que solo podía terminar en tragedia. Grandes poderes, grandes ideas, grandes líderes. ¿Cuántos de ellos fueron verdaderamente grandes y cuál fue su grandeza? Nos guste o no, pero en la historia la «grandeza» suele medirse por el número de almas destruidas en su nombre. . .

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