29.03.2024

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El Cairo: 41 muertos, incluidos 15 niños, en el incendio de una iglesia

Durante un servicio dominical por la mañana en la capital egipcia, se produjo un incendio en una iglesia ortodoxa copta llena de gente. Entre las cuarenta y una víctimas, hay 15 niños pequeños.

El fuego rápidamente llenó la habitación con un espeso humo negro. Testigos presenciales dicen que varios feligreses atrapados saltaron desde los pisos superiores de la iglesia del mártir Abu Sefein, huyendo de las fuertes llamas y el humo asfixiante. Están todos muertos, escribe Associated Press. La publicación aclara que 20 cuerpos fueron entregados al Hospital Estatal de Imbama. Entre ellos hay 10 niños, incluidos tres mellizos de 5 años y un bebé de 3 años.

Musa Ibrahim, portavoz de la Iglesia Ortodoxa Copta, dijo a AP que entre los muertos había trillizos de 5 años, su madre, abuela y tía, y el obispo de la iglesia Abdul Masih Bakhit también estaba entre las víctimas. Veintiún cuerpos fueron trasladados a otros hospitales. 16 personas resultaron heridas, incluidos cuatro policías que participaron en las labores de rescate.

Familias sollozantes esperaban afuera noticias de parientes que estaban en la iglesia y hospitales cercanos. Según testigos presenciales, había muchos niños en el edificio de 4 plantas, que albergaba dos jardines de infancia. Según el sitio web de noticias cristianas Copts United, 15 niños murieron en el incendio. El testigo Emad Khanna dijo que un trabajador de la iglesia logró sacar a varios niños de los jardines de infancia de la iglesia.

Aún se desconoce la causa del incendio de la iglesia en el barrio obrero de Imbam. Según un comunicado de la policía, una investigación inicial reveló un cortocircuito eléctrico.

El ministro de salud del país atribuyó las muertes al humo y la estampida cuando la gente intentaba escapar del fuego. Este es uno de los peores incendios en Egipto en los últimos años. La iglesia está ubicada en una calle estrecha en una de las zonas más densamente pobladas de El Cairo. El domingo es el primer día laborable de la semana y por la mañana se forman atascos en las calles de Imbama y zonas aledañas. Algunos familiares expresaron su indignación por la demora en la llegada de las ambulancias y los bomberos: “Llegaron después de que había muerto gente. … Vinieron después de que la iglesia se incendiara”.

El ministro de Salud, Khaled Abdel-Ghafar, respondió que la primera ambulancia llegó al lugar dos minutos después de que se informara del incendio. Las autoridades dijeron que se enviaron 15 camiones de bomberos a la escena del trágico incidente para apagar el incendio, mientras que las ambulancias transportaron a las víctimas a los hospitales cercanos.

El jefe de Estado, Abdel Fattah al-Sisi, habló por teléfono con el papa cristiano copto Tawadros II para expresarle sus condolencias, informó el servicio de prensa presidencial. El jeque Ahmed al-Tayeb, Gran Imán de Al-Azhar, también expresó sus condolencias al jefe de la Iglesia copta. El presidente egipcio escribió en Facebook:

“Sigo de cerca el desarrollo del trágico incidente. Instruí a los organismos e instituciones estatales a tomar todas las medidas necesarias para eliminar sus consecuencias”.

El ministro de Salud, Abdel-Ghafar, dijo que dos de los heridos fueron dados de alta del hospital, mientras que el resto aún está siendo tratado.

El Ministerio del Interior dijo que los primeros en responder encontraron que el fuego había comenzado en un aire acondicionado en el segundo piso del edificio.

El ministerio, que supervisa a la policía y los bomberos, atribuyó el incendio a un cortocircuito, que produjo una gran cantidad de humo. El fiscal jefe del país, Hamada el-Sawi, ordenó una investigación y se envió un equipo de fiscales a la iglesia. Señaló que la mayoría de las víctimas murieron por inhalación de humo.

El incendio del domingo fue uno de los peores de los últimos años en Egipto, donde a menudo se descuidan las normas de seguridad y las normas de seguridad contra incendios. El año pasado, un incendio en una fábrica de ropa cerca de El Cairo dejó 20 muertos y 24 heridos.



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