En el Reino Unido, Dinamarca, India, Suecia y otros países, se está extendiendo rápidamente una nueva subvariante de omicron, aún más contagiosa. La edición de DW cuenta todo lo que se sabe de él hoy.
La primera variante omicron BA.1 ya resultó ser mucho más infecciosa que todas las demás cepas tempranas de coronavirus. Ahora está BA.2, que en los primeros diez días de enero infectó al menos a 400 personas en el Reino Unido. Y ya se ha descubierto una subespecie en más de cuarenta países.
También se han confirmado dos nuevos casos de coronavirus con la mutación Omicron 2 en Grecia, Creta. Uno de ellos está con un portador con antecedentes de viaje, el otro contagiado no fue a ningún lado. Parece que si bien la nueva subespecie no es demasiado agresiva y no provoca enfermedades más graves ni aumenta el riesgo de hospitalización. Las vacunas contra BA.2 son tan efectivas como contra todas las demás cepas de Covid-19, informa APE-MPE, citando datos del Servicio Británico de Seguros de Salud. Sin embargo, BA.2 es más contagioso que el Omicron original y, por lo tanto, podría prolongar la pandemia, dicen Reuters y el New York Times, citando informes científicos y citando al virólogo del Imperial College, el Dr. Thomas Peacock:
“Es posible que haya una mayor incidencia en lugares donde la pandemia aún no ha alcanzado su punto máximo, y una desaceleración en la tendencia a la baja en áreas que ya han superado el pico de Omicron”.
El «poseedor del récord» de infecciones con una nueva subespecie es Dinamarca; según PANGO Lineages, el 79% de todas las nuevas infecciones son BA.2. En segundo lugar se encuentra Reino Unido (6%), seguido de India (5%), Suecia (2%) y Singapur (2%). Pero hay que tener en cuenta que la identificación de esta subvariante de coronavirus depende en gran medida de la capacidad de los laboratorios nacionales para secuenciar muestras de pruebas PCR, señala D. W.
Mira Chand de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) llama a la nueva subespecie BA.2 «una variante bajo vigilancia»:
«La naturaleza de los virus es tal que se multiplican y mutan en el proceso. Por lo tanto, podemos esperar que sigamos lidiando con más y más variantes nuevas hasta que termine la pandemia. Todavía no hay suficiente evidencia para decir que VA. 2 provoca un curso más grave de la enfermedad que BA.1.».
En los laboratorios médicos se realiza un análisis selectivo del ADN de los virus y es posible identificar mutaciones y evaluar su peligrosidad. Pero en el caso de la subopción BA.2, este proceso aún no ha concluido, señala el experto.
El secretario de Salud británico, Sajid Javid, dice que la nueva opción muestra cuán importante sigue siendo la vacunación:
«Insto a todos a protegerse a sí mismos y a sus seres queridos y recibir vacunas de refuerzo ahora».
El epidemiólogo francés Antoine Flahaud dijo a la AFP:
«Lo que nos sorprendió fue la velocidad con la que esta subvariante, que está muy extendida en Asia, se ha apoderado de Dinamarca».
El ministro de Salud francés, Olivier Véran, informa sobre los hallazgos preliminares de los científicos de que BA.2 no es más agresivo que BA.1:
«Por el momento, sabemos que la variante BA.2 tiene aproximadamente las mismas características que conocemos de la variante omicron».
Sin embargo, existe la preocupación de que cruzar ambas variantes de omicron con Delta pueda dar como resultado un virus más peligroso. Así lo advierte Christian Drosten, jefe del departamento de virología del Hospital Universitario Charité de Berlín. Él explica que «omicron» tiene ciertas mutaciones en las proteínas de pico, con la ayuda de las cuales puede superar más fácilmente las defensas inmunitarias del cuerpo humano. La recombinación de ambas variantes es especialmente peligrosa, cuando las proteínas espiga del «omicron» permitirán vencer las defensas del organismo, y el virus contendrá el genoma de un delta peligroso. Como resultado, las fuertes características de ambas opciones pueden combinarse. Esto, dice el virólogo, ya pasó, y “esto es lo que hay que temer en este momento”.
Recientemente, un científico de Chipre informó sobre el descubrimiento de un virus que, según él, contiene una recombinación de ambas mutaciones. Sin embargo, la información sobre el «deltacron» aún no ha sido confirmada oficialmente.
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