Otra herramienta muy eficaz se ha sumado al arsenal farmacéutico para luchar contra la pandemia. La Agencia Europea del Medicamento (EMA) ha dado luz verde a las pastillas antivirales de Pfizer que, según estudios clínicos, reducen en un 90% el riesgo de hospitalización y muerte.
La tableta está destinada a pacientes que corren el riesgo de desarrollar Covid-19 grave pero que no requieren soporte de oxígeno. Algunos países ya han comprado tabletas Paxlovid, ya que Coreper emitió recomendaciones para su uso de emergencia desde el año pasado. Mientras tanto, se está realizando una evaluación de la EMA para una tableta MSD compatible (Merck en los EE. UU.) que reduce el riesgo de hospitalización y muerte en un 30 %. Ambos medicamentos ya están aprobados en los Estados Unidos.
Según Pfizer, el fármaco producido es «suficiente» para 80 millones de personas que lo necesitarán en 2022. Los últimos datos de laboratorio muestran que el tratamiento sigue siendo efectivo contra la variante Omicron que se ha extendido por todo el mundo. Las tabletas de Pfizer se toman cada 12 horas, durante cinco días después del inicio de los síntomas, junto con el fármaco antiviral más antiguo, ritonavir.
Un medicamento diseñado para bloquear una enzima que permite que el virus se multiplique pertenece a la clase de inhibidores de la proteasa (al igual que los medicamentos para el VIH, la hepatitis C y otros virus).
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