Los altos niveles de células T del resfriado común pueden brindar protección contra el covid-19, según un estudio del Imperial College London que descubrió el lunes que podría brindar información para el desarrollo de vacunas de segunda generación.
La inmunidad contra el covid-19 es un panorama complejo y, si bien hay evidencia de una caída en los niveles de anticuerpos seis meses después de la vacunación, se cree que las células T también desempeñan un papel vital en la protección.
Los autores del artículo presentan la primera evidencia de que las células T inducidas por otros coronavirus pueden reconocer el SARS-CoV-2 y generar protección contra él.
El estudio, que comenzó en septiembre de 2020, analizó los niveles de células T de reacción cruzada generadas por resfriados anteriores en 52 contactos domésticos con casos positivos de covid-19 poco después de la infección para ver si desarrollan una infección.
Se encontró que 26 personas que no desarrollaron la infección tenían niveles significativamente más altos de estas células T que las que sí lo hicieron. El Imperial College no dijo cuánto dura la protección de las células T.
“Descubrimos que los altos niveles de células T preexistentes creadas por el cuerpo cuando se infectan con otros coronavirus humanos, como el resfriado común, pueden proteger contra la infección por covid-19”, dijo la autora del estudio, la Dra. Ria Kundu.
Los autores del estudio, publicado en Nature Communications, dijeron que las proteínas internas del virus SARS-CoV-2, a las que se dirigen las células T, podrían ser un objetivo alternativo para los fabricantes de vacunas.
Las vacunas actuales contra el covid-19 se dirigen a una proteína de punta que muta regularmente, creando variantes como Omicron que reducen la efectividad de las vacunas contra la infección sintomática.
“Por el contrario, las proteínas intrínsecas a las que se dirigen las células T protectoras que hemos identificado mutan mucho menos”, dijo el profesor Ajit Lalwani, coautor del estudio.
“Por lo tanto, son muy conservadores entre las diversas variantes de SARS-CoV-2, incluido Omicron. Por lo tanto, las nuevas vacunas que incluyen estas proteínas internas conservadas inducirán una amplia respuesta protectora de células T que debería proteger contra las variantes actuales y futuras del SARS-CoV-2”.
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