No es ningún secreto que los precios mundiales de los alimentos ya han superado el máximo de los últimos 10 años, y este no es el límite. La comida es cada vez más cara. ¿Qué esperar en un futuro próximo?
Según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, el costo de ingredientes como los cereales y los aceites está en el centro del aumento de los precios mundiales de los alimentos. Miguel Patricio, director de Kraft Heinz, explica que su empresa simplemente se vio obligada a incrementar el costo de sus productos en algunos países debido al aumento de la inflación. Y, a su vez, es una consecuencia de la pandemia: cuarentena y cierre.
En el contexto del coronavirus, la producción de todo tipo de materias primas ha disminuido en muchos países, desde aceites vegetales hasta cultivos agrícolas. También surgieron dificultades con la distribución de productos. La reanudación del crecimiento económico ha intensificado la demanda y los proveedores simplemente no tienen tiempo para satisfacerla, lo que hace que los precios suban. La presión sobre los productores también ha aumentado debido al aumento de los precios de la energía, que, según Patricio, junto con otros factores, incrementa el costo de los productos:
«Hay escasez de conductores de camiones en el Reino Unido. En los Estados Unidos, los costos de logística también han aumentado significativamente y hay escasez de mano de obra en algunas áreas de la economía».
El director de Kraft Heinz cree que los consumidores tendrán que acostumbrarse a los altos precios de los alimentos. Debe tenerse en cuenta que la población está aumentando, mientras que la cantidad de tierra para el cultivo de alimentos sigue siendo la misma. Este problema debe abordarse mejorando las tecnologías para un aumento tangible en la eficiencia de las granjas.
Según Kona Hack, jefe de investigación de la empresa agrícola ED&F Man, los costes adicionales de las grandes empresas alimentarias (Nestlé, Kraft Heinz, PepsiCo) se verán obligados a traspasar a los consumidores:
«Ya sea maíz, azúcar, café, soja, aceite de palma, lo que sea, todos estos alimentos básicos se están volviendo más caros. Las existencias en China, junto con los fertilizantes más caros, la energía y los costos de transporte, han elevado los precios».
Kona Hak cree que esto afectará absolutamente a todos los productores de alimentos: todos subirán los precios aproximadamente por igual. Al mismo tiempo, la pérdida de compradores no los amenaza, ya que la subida de precio será «todo y al mismo tiempo». PespsiCo, por ejemplo, advirtió ya esta semana que, debido al aumento de los costos de literalmente todo, desde las materias primas hasta el transporte, se esperan más aumentos de precios a principios del próximo año.
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