¿Es el potenciador del gusto tan terrible como su "pintura"

Lo más probable es que haya cumplido repetidamente con la designación de contenido de glutamato monosódico en los paquetes de alimentos. De otra forma, se denomina potenciador del sabor (aditivo alimentario E621). Entonces, ¿es un mal absoluto o sigue siendo un ingrediente válido? Vamos a averiguarlo.

El glutamato monosódico es una sal de ácido glutámico. El cuerpo humano puede sintetizar este ácido por sí solo y, por lo tanto, no hay una necesidad especial de obtenerlo de los alimentos. Sin embargo, el glutamato monosódico se encuentra a menudo en alimentos preparados (alimentos preparados): esto se debe a su sabor específico.

Por ejemplo, los residentes de la región asiática son grandes admiradores de este aditivo (umami). Es muy común comprar aquí un paquete grande de glutamato monosódico; se agrega a los alimentos con tanta frecuencia como sal o pimienta. En Europa, E621 se encuentra en productos confeccionados como salchichas, salchichas o fideos instantáneos.

El glutamato monosódico es un componente muy controvertido, cuyo efecto en el cuerpo está siendo estudiado activamente por los científicos. Veamos si existe evidencia científica de que sea seriamente perjudicial para la salud.

¿El glutamato daña el cerebro?
No. Aunque una de las principales «acusaciones» contra el glutamato es su efecto sobre el funcionamiento del cerebro. Se cree que el uso de este suplemento dietético provoca dolores de cabeza, problemas de memoria y de pensamiento y otros problemas.

El hecho es que el ácido glutámico puede unirse a los receptores del cerebro y convertirlos en un estado activo. Por tanto, se ha sugerido que los alimentos ricos en glutamato pueden comportarse exactamente de la misma manera: la salchicha ingerida, por ejemplo, supuestamente debería provocar dolores de cabeza y aumentar la ansiedad.

Realmente se observó algo similar, pero no en humanos, sino en ratones, que fueron inyectados en el cuerpo con grandes dosis de un potenciador del gusto; a partir de esto, los animales realmente tenían problemas neurológicos.

Para lograr un efecto similar en los humanos, debe comer mucho glutamato, aproximadamente 500 veces más de lo normal, mientras que la norma diaria es de 3 g. Esto es bastante difícil de hacer, pero incluso si funciona, no todo el suplemento llegará a las neuronas del cerebro, la mayor parte se excretará junto con la orina.

¿El glutamato causa aumento de peso?
Otro argumento popular contra el potenciador del sabor es que el glutamato monosódico causa obesidad. Aquí, los científicos también realizaron un estudio científico: resultó que las personas que comían muchos alimentos con glutamato monosódico en realidad aumentaron de peso. Pero, en principio, no comieron los alimentos más saludables y consumieron más calorías de las que deberían; ese estilo de vida naturalmente les llevó a un par de kilos de más. El glutamato monosódico no fue la principal «plaga» aquí.

¿El glutamato causa cáncer?
Los investigadores tampoco pudieron encontrar evidencia de que el glutamato monosódico cause cáncer. Examinaron artículos científicos publicados desde la década de 1960 y encontraron poca evidencia de que un potenciador del sabor aumente la probabilidad de cáncer.

¿Está bien que todos usen glutamato?
No. Y aunque no fue posible probar que el glutamato monosódico cause algunos problemas de salud graves, solo debe consumirse en cantidades que no excedan la norma permisible.

Nadie ha cancelado una posible alergia a este componente, por lo que es imperativo vigilar la reacción a los alimentos, especialmente a aquellos que lo contienen en grandes cantidades. Los signos de alergia o intolerancia al glutamato incluyen sarpullido, hinchazón, dolores de cabeza e incluso ataques de asma.

Conclusión
No es necesario demonizar este potenciador del sabor, pero tampoco vale la pena comerlo en grandes cantidades. Preste mucha atención a cómo se siente cuando come alimentos con MSG. Si experimenta síntomas desagradables, tome un antihistamínico o consulte a su médico.

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